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Ausdruck, indem durch dieselbe untersagt wurde, irgend eine an
das Haus gelangende Petition betreffend die Sklaverei überhaupt
auf den Tisch des Hauses zu legen und darüber zu debattiren.
Das sind die sogen. „Knebelresolutionen*, vollendete Muster
solcher Ausnahmegesetze, welche darauf ausgehen, grosse, man
kann sagen, weltgeschichtliche Fragen dadurch aus der Welt zu
schaffen, dass man jede Erwähnung derselben an einem öffent-
lichen Orte mit Strafe bedroht. Die Erfolge dieser sonderbaren
Massnahmen bestanden nun aber 'selbstverständlich gerade im
Gegentheil von dem, was beabsichtigt wurde: auf Grund oder in
Veranlassung der Knebelresolutionen kam es im Kongresse zu
Kämpfen, deren Heftigkeit alles bis dahin Dagewesene übertraf
und bei denen sich namentlich der greise Jomn Quincr Apıms
als eifriger Vertheidiger der freiheitlichen Sache hervorthat.
Ein grosser Erfolg des Südens war es dann, dass man das
Missouri-Kompromiss ım Jahre 1836 zu Gunsten der Sklaverei
ohne weiteres Bedenken durchbrach, indem ein gewisses, nördlich
von 36° 30° gelegenes Gebiet dem Sklavenstaate Missouri zu-
geschlagen wurde; diese Uebertretung des erst so kürzlich auf-
gestellten Prinzips war, da es sich dabei nicht um Länderstrecken
von grösserer Ausdehnung handelte, kaum beachtenswerth, wurde
es aber vornehmlich dadurch, dass gerade dieser Theil in den
bald darauf beginnenden Kansas-Wirren sich als der sicherste Hort
der Sklavenpartei erwies.
Zum genaueren Verständnisse dieser Wirren ist es jedoch
zuvor nothwendig, auf ein anderes Moment hinzuweisen, das für
die Geschichte der Sklaverei von geradezu fundamentaler Be-
deutung war: nicht als Sache des Zufalls, sondern aus mannig-
fachen wirthschaftlichen Ursachen ist es zu erklären, dass die
Sklaverei eine Institution der südlichen Staaten geworden war,
während die nördlicheren das Prinzip der freien Arbeit schliesslich,
wenn auch nicht ohne Anstrengung, durchweg zu verwirklichen
verstanden hatten; nur dadurch, dass der Widerstreit der An-
sichten auf solche Weise eine geographische Grundlage erhielt,
wird es erklärlich, dass er in so verhältnissmässig kurzer Zeit
und in so entschiedener Weise ausgefochten wurde; und diese
geographische Scheidung bedingte auch in der Periode von 1830
bis 1860 die vielleicht erst allmählich geklärte, aber doch seit jeher
wirksame Ueberzeugung von der Nothwendigkeit des Gleich-
