Da kam unsere Zweideutigkeit vom 28. Dezember wie einGottesgeschenk.
Lloyd George sah und ergriff die einzigartige Gelegenheit. Er selbst umriß
in seiner Rede vom 5. Januar 1918 ein neues englisches Kriegszielpro-
gramm, das wie eine Zustimmung zu der russischen Forderung: Keine An-
nexionen, keine Entschädigungen klang, vor allem aber vor dem eigenen wie
den feindlichen Bölkern den Beweis erbringen sollte: An Deutschland,
nicht an England scheitert der Verständigungsfriede.
Der Instinkt des Mannes war zu bewundern. Vorbereitung und Auf-
machung der ARede zeigten ein untrügliches Gefühl für die seelischen Wir-
kungen, die es zu erzielen galt.
Er sprach vor den Gewerkschaften und führte sich gleich zu Anfang
der Rede ein nicht nur als Wortführer der Regierung, sondern der
ganzen Nation: er habe sich vorher mit den Arbeiterführern, den Ver-
tretern der Dominions, der liberalen Opposition besprochen und sich
ihrer aller Zustimmung versichert; denn die bevorstehende Kraftprobe
könne nur durchgehalten werden, wenn die Jiele des Kampfes deutlich
umrissen und von dem Gewissen der Nation gebilligt würden.
Nunmehr erfolgte eine Proklamierung der Kriegsziele, die tatsäch-
lich auf die von Lansdowne geforderte Nevision der Januar--Note
hinauslief. Zuerst kam in wiederholten Wendungen die Versicherung:
Der Kampf werde nicht als Angriffskrieg gegen das
deutsche Volk geführt, weder seine Vernichtung noch
seine Zerstückelung lägen im Dlane Englands, auch
Deutschlands große Weltstellung wünsche England nicht
zu zerstören;z nur der HPlan einer militärischen Vorherr-
schaft sollte aufgegeben werden. Auch die Auflösung
OÖsterreich---Angarns werde nicht beabsichtigt; die zu
seinem Verband gehörenden Nationen sollten nur weit-
gehende Selbstregierung erhalten, dann würde Öster-
reich-Angarn ein Hort des Friedens werden. Die deutsche
Reichsverfassung sei zwar ein gefährlicher Anachronis-
mus, die Annahme einer wirklich demokratischen Staats-
form würde überzeugend dartun, daß Deutschland seine
Weltherrschaftspläne aufgegeben habe, und den Ab-
schluß eines demokratischen Friedens erleichtern — „aber
das ist Deutschlands eigene Sache“.
Scheinheilig wurde bedauert, daß die Mittelmächte die Friedensbot-
schaft des Hräsidenten vom 22. Januar 1917, troth dringender Bitten
von seiten der Gegner und auch der Neutralen, nicht beantwortet
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