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Nation, sondern auch der Wahrheit dienen. Ausserdem spie- 
geln die Veröffentlichungen einer jeden einzelnen Regierung 
im Wesentlichen nur den Anteil dieser Regierung an der 
Krisis wieder. Erst die Nebeneinanderstellung der Akten 
verschiedenen Ursprunges kann daher ein volles plastisches 
Bild der Vorgeschichte des Weltkrieges geben. Infolge- 
dessen war es notwendig, die wesentlichen Teile der sieben 
Aktensammlungen über den Ausbruch des Krieges in leicht 
übersichtlicher Form nebeneinanderzustellen, ineinander zu 
verschmelzen, aus den sieben Büchern ein Buch zu formen, 
und somit durch die Konfrontation mit den anderen ein 
jedes der Wahrheitsprobe zu unterziehen und aus all der 
Einseitigkeit die allein Segen bringende Vielseitigkeit zu 
gewinnen. Eine solche Zusammenstellung nimmt einem jeden 
der Bücher seine gefährliche Ausschliesslichkeit. Sie löst 
seine geschlossene Welt in ihre Bestandteile auf. Die Ein- 
heit wird das Einzeldokument, gleichviel welchen Ursprunges. 
Und schon dadurch wird es eines Teiles seiner Tendenz 
entkleidet. Was ihm dann noch an Tendenz anhaftet, wird 
unschwer zu erkennen sein. 
Sollen nun auch die Dokumente für sich selbst spre- 
chen, so ist es just bei einer derartigen Zusammenstellung, 
in deren bunter Gesamtheit die einzelne Farbe verschwindet, 
vonnöten, kurz die wesentlichen Charakterzüge der einzelnen 
Aktensammlungen festzuhalten, noch einmal ein jedes der 
sieben Bücher zu durchblättern, ehe sie ineinander übergehen 
und einen Teil ihrer Eigenart dem Ganzen opfern. 
Das deutsche Weissbuch wurde am 4. August 1914 
den Mitgliedern des Reichstages überreicht. Es wurde also 
in einem Augenblicke abgefasst und verteilt, in dem nur 
der deutsch-russische und der deutsch-französische Krieg 
verarbeitet werden konnten und auch der deutsch-französische 
Krieg, der offiziell erst am 3. August ausbrach, begreif- 
licherweise nur zu kurzen Worten Anlass gab. 
Dieses erste amtliche deutsche Material, das zum Teil 
bereits in einer Sonderausgabe der Norddeutschen Allge- 
meinen Zeitung in der Nacht vom 31. Juli zum 1. August 
bekannt gegeben worden war, trug den Titel « Vorläufige