235

oberen  Netze  genannt  sein  mag.  Von  ganz  besonderer  Bedeutung
  war  es  aber,  daß  im  Interesse  der  Verteidigung  der
deutschen  Küste  durch  unsere  Marine  die  Herstellung  eines
Schiffahrtskanals  von  der  Elbemündung  nach  der  Kieler  Bucht,
des  Nordostseekanals,  vom  Deutschen  Reich  unternommen
wurde,  welcher  zugleich  wichtigen  wirtschaftlichen  Interessen
zu  gute  kommt.

Zwei  Mordversuche  (Attentate)  gegen  den  Kaiser  erfüllten
  im  Jahre  1878  die  Gemüter  in  ganz  Deutschland  mit
Abscheu,  aber  zugleich  mit  Dank  gegen  Gott,  der  die  Hand
seiner  Gnade  über  den  allverehrten  Fürsten  hielt.  Wenn  irgend
ein  Fürst  sicher  sein  mußte  vor  dem  Angriff  der  Leidenschaft
oder  des  Parteihafsfes,  so  war  es  Kaiser  Wilhelm,  der  in
Wahrheit  ein  Fürst,  nicht  bloß  im  erhabensten  Sinne  von
Gottes  Gnaden,  sondern  auch  wie  kein  anderer  geweiht  durch
die  Liebe  und  Verehrung  des  Volkes  ist.  Wenn  trotzdem
Mörderhände  sich  gegen  diesen  Fürsten  erhoben,  so  galten  die
Taten  nicht  der  Person,  sondern  eben  dem  Träger  der  fürstlichen
  Gewalt,  dem  Schutzherrn  der  Gesellschaft  selbst.

Das  erste  Attentat  wurde  verübt,  als  der  Kaiser  mit  seiner
Tochter  Luise,  Großherzogin  von  Baden,  von  einer  Spazierfahrt
  zurückkehrte.  Mehrere  Schüfsfe  wurden  gegen  den  Wagen
von  hinten  abgegeben,  trafen  aber  nicht.  Der  Täter  wollte
entfliehen,  wurde  aber  ergriffen  und  mit  Mühe  von  Schutzleuten
  vor  der  Wut  der  Menge  gesichert.  Es  war  ein  Klempnergeselle,
  Hödel  aus  Leipzig,  und  er  machte  kein  Hehl  daraus,
daß  er  den  Kaiser  habe  töten  wollen:  er  sei  Anarchist;  er  gehörte
  mithin  einer  Partei  an,  die  den  gewaltsamen  Umsturz
der  bestehenden  Regierungsformen  erstrebt.  Aus  seinen  Aussagen
  ging  hervor,  daß  der  beschränkte  Mann  durch  das  Lesen
vieler  sozialdemokratischer  Schriften  verführt  war.  Die  Regierung
  fand  sich  daher  veranlaßt,  ein  Gesetz  gegen  die  sozialdemokratische
  Presse  und  Vereine  dem  Reichstage  vorzulegen.
Überraschenderweise  wurde  die  Vorlage  abgelehnt,  indem  die
liberale  Mehrheit  vorgab:  man  dürfe  auch  die  Sozialdemokratie
nur  auf  dem  Boden  des  gemeinen  Rechts,  nicht  durch
ein  Ausnahmegesetz  bekämpfen.