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Auch Delbrück hatte sich in die Anschauungen eines Bundesstaates soweit 
eingelebt, daß er — im Gegensatze zu manchen Vertretern des spezifischen 
Preußentums — den Rücksichten auf die Interessen und Verhältnisse der 
Einzelstaaten einen Einfluß auf seine Entschließungen einräumte. Seine aus- 
gezeichneten geschäftsmännischen Eigenschaften und rednerische Begabung erkannte 
jedermann im Bundesrat an — aber mit der Einschränkung, daß er nicht 
der Staatsmann war, das Deutsche Reich zu lenken. Bismarck allein war nach 
Gründung des Reichs, darüber war im Bundesrat nur eine Stimme, der 
Mann, der vermöge seiner gewaltigen Natur die Geister beherrschen konnte. 
Zog er sich, wie er es im Laufe der Jahre öfters that, auch nur zeitweilig 
vom Schauplatz zurück, so lahmte der Gang der Reichsmaschine.