60 Einundzwanzigstes Kapitel: Der Norddeutsche Bund.
Bahnen, in denen sie einer unbekannten Zukunft entgegenlaufen,
nicht geglättete Eisenschienen haben. Jedes große staatliche Ge-
meinwesen, in welchem der vorsichtige und hemmende Einfluß
der Besitzenden, materiellen oder intelligenten Ursprungs, verloren
geht, wird immer in eine der Entwicklung der ersten französischen
Revolution ähnliche, den Staatswagen zerbrechende Geschwindigkeit
gerathen. Das begehrliche Element hat das auf die Dauer
durchschlagende Uebergewicht der größern Masse. Es ist im
Interesse dieser Masse selbst zu wünschen, daß dieser Durch-
schlag ohne gefährliche Beschleunigung und ohne Zertrümmerung
des Staatswagens erfolge. Geschieht die letztre dennoch, so wird
der geschichtliche Kreislauf immer in verhältnißmäßig kurzer
Zeit zur Dictatur, zur Gewaltherrschaft, zum Absolutismus zurück-
führen, weil auch die Massen schließlich dem Ordnungsbedürfniß
unterliegen, und wenn sie es a priori nicht erkennen, so sehn sie
es infolge mannigfaltiger Argumente ad hominem schließlich
immer wieder ein und erkaufen die Ordnung von Dictatur und
Cäsarismus durch bereitwilliges Aufopfern auch des berechtigten
und festzuhaltenden Maßes von Freiheit, das europäische staatliche
Gesellschaften vertragen, ohne zu erkranken.
Ich würde es für ein erhebliches Unglück und für eine wesent-
liche Verminderung der Sicherheit der Zukunft ansehn, wenn wir
auch in Deutschland in den Wirbel dieses französischen Kreislaufes
geriethen. Der Absolutismus wäre die ideale Verfassung für
europäische Staatsgebilde, wenn der König und seine Beamten
nicht Menschen blieben wie jeder Andre, denen es nicht gegeben
ist, mit übermenschlicher Sachkunde, Einsicht und Gerechtigkeit zu
regiren. Die einsichtigsten und wohlwollendsten absoluten Regenten
unterliegen den menschlichen Schwächen und Unvollkommenheiten,
wie der Ueberschätzung der eignen Einsicht, dem Einfluß und der
Beredsamkeit von Günstlingen, ohne von weiblichen, legitimen
und illegitimen Einflüssen zu reden. Die Monarchie und der
idealste Monarch, wenn er nicht in seinem Idealismus gemein-
