im Spiegel der ersten französischen Revolution. 45
mit einer Sonde, um in ihnen bis zu jener seelischen Bau—
grundlage hinabzusteigen, wo das normale Gleichgewicht
der Fähigkeiten und Empfindungen umgestürzt ist.
Wenn ein Staatsmann, der dieses großen Namens
nicht ganz unwürdig ist, auf seinem Wege einem abstrakten
Grundsatze begegnet, z. B. dem Grundsatze der Volkssouveränität,
so läßt er ihn zu, wie jeden Grundsatz, unter dem Vorbehalt
der Rechtswohlthat des Inventars. Zu diesem Zwecke fängt er
damit an, diesen Grundsatz in voller Anwendung und Ausübung
sich vorzustellen. Deshalb denkt er sich, nachdem er alle seine
eigenen Erinnerungen und Erfahrungen und alle eingezogenen
Nachrichten zusammengestellt hat, ein bestimmtes Dorf, einen
gewissen Marktflecken, eine mittlere Stadt im Norden, Süden,
in der Mitte des Landes, für welche er Gesetze macht. Dann
denkt er sich, so gut er kann, die Einwohner dieser Orte am
Werke, nach diesem Grundsatz zu handeln: d. h. bei den Wahlen,
auf Wache ziehend, ihre Steuern erhebend, ihre Geschäfte treibend,
Von diesen 10 oder 12 Gruppen, welche er durch Erfahrung
geprüft und als Beispiel genommen hat, schließt er gleichmäßig
auf die übrigen und auf das ganze Land. Offenbar ist die
Unternehmung schwierig, ihr Erfolg wechselvoll. Um einiger-
maßen genau zu sein, erfordert sie ein seltenes Talent der Be-
obachtung und bei jedem Schritt erlesenen Takt: denn es
handelt sich darum, richtig zu rechnen mit ungenau
bekannten und ungenau aufgeschriebenen Mengen und
Größen.“)
Wenn ein Politiker zu einem Erfolg dabei gelangt, so
5) Ehe Fox eine Maßregel entschied, erkundigte er sich im vor-
aus, was Herr M. H. davon denke, einer der mittelmäßigsten und selbst
beschränktesten Abgeordneten. Als man darüber erstaunte, antwortete
er: „M. H. sei der genaueste Typus der Fähigkeiten und Vorurteile
eines Landedelmanns (country-gentleman), und er bediene sich desselben
wie eines Thermometers.“ — Ebenso sagte Napoleon, ehe er ein er-
heblicheres Gesetz erließ: „er suche sich vorzustellen, welchen Eindruck es
auf einen groben Bauern machen werde."“
