Die Massenseele. 25
Psycholog, Davey, liefert uns dafür ein recht interessantes
Beispiel, welches vor kurzem in den „Annales des Sciences
psychiques‘‘ mitgeteilt wurde und hier berichtet zu werden
verdient. Davey berief eine Versammlung ausgezeichneter Be-
obachter ein, unter ihnen den hervorragenden englischen
Forscher Wallace, und führte ihnen, nachdem er sie die Gegen-
stände untersuchen und beliebig hatte versiegeln lassen, alle
klassischen Phänomene des Spiritismus: Materialisation von
Geistern, Schiefertafelschrift usw., vor. Nachdem er hierauf
von diesen ausgezeichneten Beobachtern schriftliche Berichte
erhalten hatte, in welchen erklärt wurde, die beobachteten
Erscheinungen seien nur auf übernatürlichkem Wege möglich.
gewesen, enthüllte er ihnen, daß dieselben das Produkt sehr
einfacher Kniffe waren. „Bei diesem Experimente Daveys‘“,
schrieb der Verfasser des Berichtes, „ist das Erstaunliche nicht
die Bewunderung der Kunststücke als solcher, sondern die
außerordentliche Schwäche der Berichte, welche die unein-
geweihten Zeugen derselben darüber abgaben. Die Zeugen
können zahlreiche und bestimmte, dabei völlig irrige Berichte
liefern, deren Ergebnis aber ist, daß, wenn man ihre Schil-
derungen als exakt ansieht, die geschilderten Erscheinungen
durch Betrug nicht zu erklären sind. Die von Davey ersonnenen
Methoden waren so einfach, daß man sich über die Kühnheit,
mit der er sie anwandte, wundert; er besaß aber eine solche
Macht über den Massengeist, daß er diesem das, was er nicht
sah, als gesehen aufzudringen vermochte.‘ Es ist dies die
Macht des Hypnotisators über den Hypnotisierten. Sieht man
aber, wie diese Macht gegenüber ausgewählten Forschern, die
vorher zur Vorsicht verhalten waren, zur Geltung kommt,
dann begreift man, in welchem Maße die gewöhnlichen Massen
sich leicht täuschen lassen.
Analoger Beispiele gibt es Legion. Zur Zeit, da ich diese
Zeilen niederschreibe, sind die Zeitungen voll von der Ge-
schichte von zwei kleinen ertrunkenen Mädchen, die aus der
Seine gezogen wurden. Diese Kinder wurden zuerst in be-
