Die Massenseele. 43 
Schlußkette ist, den Massen gänzlich unbegreiflich, und des- 
halb darf man behaupten, daß sie nicht oder falsch schließen 
und durch Logik nicht zu beeinflussen sind. Oft staunen wir 
bei der Lektüre über die Schwäche gewisser Reden, die gleich- 
wohl auf die Massen, vor denen sie gehalten wurden, einen 
ungeheuren Eindruck gemacht haben. Aber man vergißt, daß 
sie dazu bestimmt waren, Mengen hinzureißen, nicht aber von 
Philosophen gelesen zu werden. Der Redner, der mit der Masse 
in innigem Kontakte steht, weiß die Bilder hervorzurufen, durch 
die sie verführt wird. Gelingt ihm dies, so ist sein Ziel er- 
reicht, und zwanzig Bände Reden wiegen die wenigen Phrasen 
nicht auf, die in das zu besiegende Gehirn eindrangen. 
Es ist überflüssig, zu bemerken, daß die Unfähigkeit der 
Massen zum richtigen Schließen sie jeglicher Spur kritischen 
Geistes beraubt, so daß sie nicht imstande sind, Wahrheit 
und Irrtum zu unterscheiden und irgend etwas scharf zu be- 
nrteilen. Die von den Massen angenommenen Urteile sind 
nur eingeflößte, niemals geprüfte Urteile. In dieser Beziehung 
erheben sich sehr viele Menschen nicht über die Masse. Die 
Leichtigkeit, mit der- gewisse Meinungen allgemein werden, 
hängt vor allem mit der Unfähigkeit der‘ meisten Menschen 
zusammen, sich auf Grund ihrer eigenen Schlüsse eine be- 
sondere Meinung zu bilden. 
$ 3. Die Einbildungskraft der Massen. 
Wie bei allen Wesen, bei denen das logische Denken 
nicht ins Spiel kommt, ist die Einbildungskraft der Massen 
sehr mächtig, sehr wirksam und lebhaft erregbar. Die durch 
eine Person, ein Ereignis, einen Unglücksfall in ‘ihnen aus- 
gelösten Vorstellungsbilder besitzen beinahe die Lebhaftigkeit 
der wirklichen Gegenstände. Ein wenig gleichen die Massen 
dem Schläfer, dessen zeitweilig aufgehobenes Denken in seinem 
Bewußtsein Bilder entstehen läßt, die äußerst intensiv sind, 
sich aber schnell verflüchtigen würden, könnten sie ins Licht 
der Reflexion fallen. Die Massen, die weder der Reflexion