Erneuerter Krieg. 153
räumten Pplos, Kythera und Thprea, welches sie während des Krie-
ges von den Spartanern erobert hatten. Dieser Friede wurde nach dem
Athener Nikias benannt, der ihn mit großem Eifer vermittelt hatte
(11. April 421).
Erneuerter Krieg. Alkidiadre Kürzt die Athener in Krieg und Anglück.
(417—413 v. Chr.)
Sieben Jahre nur statt fünfzig dauerte der Scheinfriede (unsere
Vorfahren nannten einen derartigen Frieden einen „faulen“), denn die
Athener mischten sich bald in die Streitigkeiten des Peloponneses, wo
Argos, Mantinea und Elis sich gegen Sparta verbündeten, nahmen 417
an der Schlacht von Mantinea Antheil und an der Niederlage durch das
spartanische Heer, hielten aber doch ein Bündniß mit Argos, der gegen
Sparta so feindseligen Stadt, aufrecht.
Die Erpedition nach Sicilien (415—413).
Zu diesen Schritten bewog die Athener der junge Alkibiades, der
ihr Liebling geworden war. Dieser galt als der schönste Mann in Grie-
chenland, war reich, freigebig, lebenslustig, ein verführerischer Redner
und geschickter Feldherr. Er bewirkte die Unternehmung nach Sicilien,
welche Athen zu Grunde richtete. Die Stadt Egesta (Segesta) auf Si-
cilien bat nämlich 416 v. Chr. um Hilfe gegen Selinus und das mit
diesem verbündete mächtige Sprakus. Alkibiades unterstützte die Bitte
Egestas und erregte bei den Athenern die Hoffnung, bei dieser Gelegen-
heit die ganze reiche Insel zu erobern; ja er zeigte in der Ferne schon
Italien und Afrika unterworfen und Athen im Besitze des Welthandels.
Vergebens widersprach Nikias, der reichste Bürger (1000 Sklaven ar-
beiteten in seinen Bergwerken) Athens und Griechenlands, welcher von
seinem Reichthume edelmüthig zu Wohlthaten und frommen Stiftungen
vergabte; die Athener hatten die Drangsale des Krieges vergessen und
auf der Burg lagen wieder 7000 Talente Silbers. So segelte denn
im Juni 415 eine Flotte von sechzig der besten Dreiruder mit 40 Sol-
datenschiffen ab, begleitet von 34 Dreirudern und Proviantschiffen der
Bundesgenossen; die Flotte führte 5100 Schwerbewaffnete, 480 Bogen-
schützen, 700 Schleuderer, 120 Verbannte aus Megara und 300 Reiter;
Alkibiades, Nikias und Lamachus waren die Anführer.
Auf Sicilien fanden die Athener aber die erwartete Aufnahme kei-
neswegs und sahen sich getäuscht in den Hilfsquellen, welche die Ege-
staner versprochen hatten. Doch glückten die ersten kleineren Unterneh-
mungen und Alkibiades leitete Unterhandlungen ein, in welchen er seine
Meisterschaft bewies; da wurde er in Athen von seinen Feinden des
