Die Erfüllung der Zeit. Die Sklavenbevölkerung. 343
misch und mit unzähligen Kastellen, Festungen und Schanzen gedeckt?
In gleicher Weise schützte der Rheinstrom die gallisch-= römische Gränze
gegen die westlichen Germanen. Der Germane war in offener Schlacht
furchtbar, allein der Teutonen= und Cimbernkrieg hatte genugsam be-
wiesen, daß die größten, wildesten und bestgerüsteten germanischen Massen
der römischen Kriegskunst im offenen Felde unterlägen, und wenn ganz
Germanien auf die Gränzen einstürmte, so fand es so viele Bollwerke
gegen sich, daß der Anlauf abprallen mußte; denn der Feind verstand
nichts von der Kunst der Belagerung und besaß die Waffen nicht, welche
dem Römer zu Gebote standen. Ueberdies war er leicht durch die Künste
der Politik zu bekämpfen; die germanischen Stämme lebten in angeerbter
Feindschaft und rieben sich in unaufhörlichen wilden Fehden aufz schürte
man diese Stämmefeindschaft römischerseits, und dazu reichten geringe
Geldsummen hin, so waren die Barbaren hinreichend mit sich selbst be-
schäftigt und überhoben die Römer der Anstrengung und Kosten des
Feldzuges.
Die Ihlureube##lkerung.
Diese Berechnung der Römer war richtig, die Macht ihres Reiches
so groß, daß sie durch die fremden Nationen unmöglich gebrochen wer-
den konnte; Rom unterlag auch keineswegs dem Andrange der Bar-
baren, sondern es rieb seine Kräfte im Lebensüberdrusse auf, nachdem
es an seinem Ziele angekommen war, der Herrschaft der Welt. Das
römische Reich durfte sich den Inbegriff des Menschengeschlechtes nennen;
denn Inder und Chinesen waren bereits in die Erstarrung der Kasten-
und Kaiserdespotie versunken; die wilden Stämme Asiens, Afrikas und
Europas aber fanden sich noch in jenem Zustande, wo roher Lebens-
genuß die einzige Lebensfreude und Krieg und Raub der einzige Auf-
schwung aus dem sinnlichen Brüten und Genießen ist; was unterscheidet
solche Völker von dem Raubthiere, dem „edlen“ Löwen, anders als
die dunkle Ahnung einer höheren Weltordnung, die sich in ihren Reli-
gionen ausspricht Wie großartig und herrlich erscheint einem solchen
Zustande gegenüber die griechisch-römische, die klassische Kultur? Und
dennoch seufzte diese klassische Menschheit, und stöhnte in Verzweiflung,
wenn sie ihren Schmerz nicht durch Lust übertänbte. Ein großer Theil
des Menschengeschlechts waren die Sklaven! wie viele Millionen ihre
Zahl betrug, wollen wir nicht bestimmen, jedenfalls mehr als die ganze
freie Bevölkerung zusammengenommen. Das Loos des Sklaven hieß
Arbeit, aber nicht Arbeit zum eigenen Frommen, sondern für den Herrn,
der ihn dafür so wohlfeil als möglich fütterte, kleidete und unterbrachte.
Recht hatte der Sklave keines; sein Herr konnte ihn peitschen, geißeln,
in Ketten legen, tödten und mit seinem Fleische die Muränen füttern,
