190 Siebentes Kapitel 12. September
Grenze gegen die von Jahrhunderten her datierende Gefahr einer
französischen Invasion. Ein neutraler Zwischenstaat wie Belgien
oder die Schweiz ist nichts für uns, da sich ein solcher bei wieder—
ausbrechendem Kriege unzweifelhaft Frankreich anschließen würde.
Metz und Straßburg mit unsern Absichten entsprechender Umgebung
müssen Vorland, allen gehörig, werden. Eine Verteilung dieses
Gebiets an Einzelstaaten empfiehlt sich nicht. Die gemeinsame
Kriegführung wird nicht ohne heilsamen Einfluß auf die Förderung
der Einheit Deutschlands in andern Beziehungen bleiben, doch wird
„Preußen selbstverständlich nach wie vor den freien Willen des
Südens achten und selbst den Verdacht einer Pression in jeder
Weise vermeiden. Sehr viel wird dabei auf die persönliche Stimmung
und die Entschließung des Königs von Bayern ankommen.“
Heute vor Tische hatte der Prinz Luitpold von Bayern eine
lange Unterredung mit dem Chef, wobei ihm dieser „historische und
politische Vorträge gehalten“ hat.
Ich habe Grund anzunehmen, daß diese Unterredung der
Beginn von mehrmals unterbrochnen Unterhandlungen zwischen dem
Bundeskanzler und den Kaisern von Osterreich und Rußland war,
die allmählich zu einer Verständigung und schließlich — wahrschein-
lich mit andern Faktoren — zu dem sogenannten Dreikaiserbündnisse
führten. 1 Die „historischen und politischen Vorträge“ hatten den Zweck,
den Prinzen Luitpold, dessen Verhältnis zu seinem Schwager, dem
Erzherzog Albrecht,? als einer der wenigen Wege erschien, um zu dem
Kaiser Franz Joseph selbst zu gelangen und ihm gewisse Betrach-
tungen unverfälscht zur Überlegung zu empfehlen, zu einem Briefe an
den Erzherzog zu veranlassen, der folgendes zu erwägen geben sollte:
Die Wendung, die die Dinge in Paris genommen haben, läßt
in dem jetzigen Kriege Deutschlands gegen Frankreich die Vertei-
digung des monarchisch-konservativen Prinzips gegen das republi-
kanisch-sozialistische erblicken, das die jetzigen Machthaber in Frank-
reich auf ihre Fahne geschrieben haben. Die Erklärung der Republik
in Paris hat in Spanien Beifall gefunden, und in Stalien ist
1 Vgl. G. u. E. II, 229.
2 1880 bezeichnet Bismarck den Erzherzog Albrecht als eine der besten
Stützen für die guten Beziehungen zwischen Osterreich und Deutschland (Poschinger,
Bismarck und die Parlamentarier I, 184).
