554 Fünfzehntes Kapitel 20. Dezember
„Das bringt mich auf den alten Grafen Adlerberg — sagte
der Minister —, der hatte auch so ziemlich alles falsch an sich,
Haare, Zähne, Waden, ein Auge. Wenn der sich früh anziehen
wollte, lag die größere Hälfte und die bessere von ihm neben dem
Bett auf Stühlen und Tischen herum. Es war wie mit dem Neu—
verheirateten in den Fliegenden Blättern, als die Braut sich aus—
zog und die Haare dahin und die Zähne dorthin legte, andre Teile
anderswohin. Da sagte der Bräutigam: »Aber was bleibt denn
nun für mich?“ Adlerberg sei übrigens, so fuhr er fort, sehr lang-
weilig gewesen, und es sei seine Schuld, wenn die Gemahlin des
Chefs einmal bei einem diplomatischen Essen, wo man sie zwischen
Adlerberg und Stieglitz gesetzt habe, in Ohnmacht gefallen sei.
„Sie hat nämlich die Gewohnheit, wenn sie große Langeweile em-
pfindet, in Ohnmacht zu fallen — erläuterte er —, und deswegen
nehme ich sie nicht zu diplomatischen Diners mit.“
„Da machen Sie den Herren Diplomaten ein schönes Kompli-
ment,“ erwiderte der Kronprinz. «
Der Chef erzählte hierauf, daß die Wache an seiner Wohnung,
ein Pole, ihn neulich abends nicht habe ins Haus lassen wollen;
erst als er sich mit ihm auf polnisch verständigt hätte, sei der Mann
andern Sinnes geworden. „Auch im Lazarett — setzte er hinzu —
versuchte ich vor ein paar Tagen mit polnischen Soldaten zu sprechen,
und sie sahen sehr verklärt aus, als sie den Herrn General ihre
Muttersprache reden hörten. Schade, daß ich damit nicht fortkonnte
und mich abwenden mußte. Es wäre vielleicht gut, wenn ihr Feld-
herr mit ihnen sprechen könnte."
„Bismarck, da kommen Sie mir wieder mit dem, was Sie
mir schon mehrmals gesagt haben,“ erwiderte lächelnd der Kron-
prinz. „Nein, ich mag aber nicht, ich wills nicht lernen. Ich mag
sie einmal nicht.“ — „Aber es sind doch gute Soldaten, König-
liche Hoheit — entgegnete der Kanzler —, und brave Leute, wenn
man ihnen beigebracht hat, daß es schön ist, sich zu waschen, und
daß sie nichts mitgehen lassen dürfen.“
Kronprinz: „Ja, aber wenn sie den Soldatenrock ausgezogen
haben, sind sie die Alten wieder, und im Grunde sind und bleiben
sie uns doch feind.“
Chef: „Das letztere gilt doch nur von den Edelleuten und den
