Zwanzigstes Kapitel 183
innerhalb des Verschlags, wo ein Tisch und zwei Stühle mit Not
und Mühe Platz gefunden haben, würde, wenn sich das Auswärtige
Amt mit dem Tempel zu Jerusalem vergleichen ließe, dem Vorhofe
der Heiden entsprechen, oder auch als Ort bezeichnet werden können,
wo sich die Proselyten des Thores versammeln. Mit andern Worten:
hier werden von den mittlern und untern Beamten des Ministeriums
die Personen empfangen und abgefertigt, die nicht ihresgleichen,
d. h. nicht Angehörige des Auswärtigen Amtes sind. Hinter den
Flügelthüren, die rechts und links von diesem Kabinettchen sichtbar
sind, ist heiliger Grund, unnahbar für die profane Welt, zugänglich
nur für die Leviten und die Priester. Rechts entziffern geheime
Sekretäre Depeschen in Geheimschrift oder übertragen, wenn sie nicht
als Kopisten beschäftigt sind, gewöhnliche Schrift in Zahlengruppen.
Links gelangt der Eingeweihte und zum Eintritt Befugte zuvörderst
in das Zentralbüreau, die Region der bloß geheimen expedierenden
Sekretäre, dann in ein kleines Labyrinth von Stuben, Stübchen
und Verschlägen, worin die geheimen und die wirklichen geheimen
Legationsräte, meist wenige Schritte, bisweilen kaum drei Fuß von-
einander sitzend, die Geheimnisse des Hauses bearbeiten.
Der Gesamteindruck, den diese Reihe von Gemächern hinterläßt,
ist, namentlich wenn ihr Besucher vorher im Handelsministerium
oder im Reichskanzleramt gewesen und Vergleiche anzustellen be-
fähigt und geneigt ist, kein angenehmer. Man denkt dann wohl
an „drangvoll fürchterliche Enge,“ vielleicht an Fausts:
Beschränkt von diesem Bücherhauf,
—.—...---JJ..—...—...—.
Mit Instrumenten vollgepfropft,
Urväter Hausrat dreingestopft.
Man hat die Nachempfindung dumpfer, beklemmender Schwüle, die
vorzüglich, wenn der Besuch abends erfolgt, wo zu den Düften von
Aktenfaszikeln, Zeitungsschwärze und Stubenluft noch die Dünste von
einem Dutzend Ollampen kommen und die Geruchs= und Atmungs-
werkzeuge bedrängen, beinahe die Frage rechtfertigen, wie es möglich
ist, daß Lampen in dieser Atmosphäre überhaupt zu brennen ver-
mögen, und daß sich in ihr nicht schon, wie in schlecht ventilierten
Schächten und Stollen von Bergwerken, schlagende Wetter ent-
zündet und Unglück angerichtet haben.
