Preußens  Bundesreformentwurf.  Ausbruch  des  Krieges  269

ihm  gehegt  hat,  als  er  ihm  das  allgemeine  Wahlrecht  schenkte?
Gerade  der  Krieg,  in  dessen  Mitte  wir  heute  stehen,  der  das
noch  vor  kurzem  scheinbar  in  Parteien  hoffnungslos  zerklüftete
deutsche  Volk  mit  einemmal  in  einer  wunderbaren  Einigkeit  voll
begeisterter  Hingebung  an  Kaiser  und  Reich  sich  erheben  sah,  hat
es  ja  bewiesen  und  wird  es  noch  weiter  beweisen,  daß  Bismarck
in  seinem  felsenfesten  Vertrauen  zu  des  deutschen  Volkes  großem
Geist  und  gesundem  Sinn  sich  nicht  getäuscht  hat.

Am  7.  Juni  überschritt  Manteuffel  die  Eider  und  besetzte,  wozu
ihm  der  Wiener  Friede  ein  Recht  gab,  Holstein,  rücksichtsvoll  aber
nur  die  von  den  Osterreichern  nicht  besetzten  Orte.  Am  12.  Juni
verließ  General  von  Gablenz  mit  den  österreichischen  Truppen
Holstein  und  ging  nach  Böhmen.  Am  14.  Juni  stellte  Osterreich
  den  Antrag  beim  Bunde  auf  schleunige  Mobilmachung
des  Bundesheeres  mit  Ausnahme  des  preußischen  Teiles.  Die
Majorität  stimmte  mit  Osterreich.  Damit  war  der  Krieg  erklärt.
  Was  in  Bismarcks  Seele  vorging,  sagte  die  Provinzialkorrespondenz
  mit  Worten,  deren  Urheberrecht  in  seinem  Herzen
und  Verstande  wohnte:  „Der  144.  Juni  ist  in  der  Geschichte
Deutschlands  fortan  ein  Tag  von  dauernder  Bedeutung.  An
diesem  Tage  ist  der  Bund  in  seiner  bisherigen  Gestalt  vernichtet
worden.  OÖstreich  gedachte  den  Bund  gegen  Preußen  ins  Feld
zu  führen:  daran  ist  er  zu  Grunde  gegangen.  Statt  des  alten
machtlosen  Bundes  soll  eine  neue  Verbindung  deutscher  Fürsten
und  Völker  auf  den  Grundlagen  wahrer  Macht  und  echter
Freiheit  errichtet  werden.  Preußen  soll  in  diesem  Bunde  die
Stellung  einnehmen,  welche  ihm  nach  seiner  wirklichen  Bedeutung
  und  nach  seinen  Leistungen  für  Deutschland  gebührt.“
Und  als  Bismarck  um  Mitternacht  am  14.  Juni  mit  dem  englischen
  Botschafter  Lord  Loftus  im  Garten  des  Ministeriums
sich  erging,  sagte  er:  „Wenn  wir  geschlagen  werden,  kehre
ich  nicht  hierher  zurück.  Ich  werde  beim  letzten  Angriff  fallen.
Man  kann  nur  einmal  sterben,  und  es  ist  auch  besser  zu  sterben
als  geschlagen  zu  sein.“

Bismarck  sollte  heimkehren.  Die  preußische  Armee  entsprach
der  Siegeszuversicht,  die  General  Gustav  von  Alvensleben