Rom  eine  demokratische  Republik.  Erster  Samniterkrieg.  249

ihren  Sklaven  bearbeiten  ließen.  So  mußte  der  freie  Bauernstand
mehr  und  mehr  zusammenschmelzen,  während  sich  eine  arme  plebejische
Bevölkerung  in  Rom  anhäufte,  die  zuletzt  an  frecher  Niederträchtigkeit
alles  bisher  Erlebte  überbot;  und  als  nun  die  Gracchen  zu  der  lex
agraria  als  zu  einem  Heilmittel  griffen,  diente  dieses  nur  dazu,  das
zerrüttete  RKom  um  so  schneller  den  Gräueln  der  Militärdiktatur  anheimzuliefern.


Neuntes  Kapitel.
Nom  eine  demokratische  Republik  (377—33  v.  Chr.).

Erster  Samniterkrirg  (343—311  v.  Chr.).

Schlacht  am  Gaurus.
(In  Griechenland  der  heilige  Krieg  gegen  die  Phokier.)

Den  Römern  kamen  ihre  Kriegsübungen  mit  den  Galliern,  den
Aequern  und  Volskern  gut  zu  statten,  denn  bald  geriethen  sie  in  Streit
mit  den  Samnitern.  Diese  waren  ausgezeichnet  durch  Fleiß,  Mäßigkeit
und  biederes  Wesen,  wie  solches  sich  hie  und  da  bei  Bergvölkern  findet;
dabei  galten  sie  als  die  kapfersten  Männer  in  ganz  Italien,  mit  denen
es  höchstens  die  Römer  aufnehmen  konnten;  sie  waren  jedoch  nicht  wie
diese  in  eine  einzige  große  Gemeinde  vereinigt,  sondern  durch  eine  Eidsgenossenschaft
  mit  einander  verbunden.  Die  Samniter  breiteten  sich  um
jene  Zeit  aus  und  die  Sidiciner,  eine  altitalische  Völkerschaft,  die  zunächst
  bedroht  war,  riefen  die  Kampaner  um  Hilfe  an,  welche  den  fruchtbarsten
  und  schönsten  Theil  Italiens  bewohnten,  selbst  Samniter,  die
424  das  etruskische  Kampanien  erobert  hatten,  aber  ganz  verweichlicht
waren.  Die  Samniter  schlugen  die  Sidiciner  und  Kampaner  in  zwei
Treffen,  und  nun  wußten  sich  diese  nicht  anders  zu  helfen,  als  daß  sie
in  Rom  nach  Hilfe  riefen.  Die  Römer  standen  um  diese  Zeit  zwar  mit
den  Samnitern  auf  gutem  Fuße,  aber  das  schöne,  ihnen  selbst  so  nahe
gelegene  Kampanien  wollten  sie  denselben  doch  nicht  überlassen,  daher
kam  es  zum  Kriege  (343).  Der  Konsul  M.  Valerius  Korvus,  ein
Held  aus  dem  letzten  gallischen  Kriege  und  wie  alle  Valerier  bei  dem
Volke  sehr  beliebt,  führte  das  Heer  an  den  Berg  Gaurus  (zwischen
Kumä  und  Neapolis)  gegen  die  Samniter.  Hier  kam  es  zu  einer  äußerst
hartnäckigen  Schlacht,  denn  beide  Theile  wollten  ihre  Waffenehre  um  keinen
  Preis  verlieren.  Schon  neigte  sich  der  Tag,  als  die  Römer  einen  letzten
  Angriff  unternahmen;  wie  Wahnsinnige  drangen  sie  ein,  ihre  Augen