—  404  —

Nachdem  am  10.  Februar  1876  die  Strafgesetznovelle  in  dritter
Lesung  durchberaten  war,  erfolgte  der  Schluß  der  Session  durch  den
Reichskanzler  Fürst  Bismarck.  Derselbe  sagte  vor  der  Verlesung  der
Kaiserlichen  Botschaft:

„Am  Schlusse  der  gegenwärtigen  Session  bitte  ich  zunächst  um  die
Erlaubnis,  Ihnen,  meine  Herren,  im  Namen  sämtlicher  Mitglieder  des
Bundesrats  unseren  Dank  auszusprechen  für  die  kollegialische  Mitwirkung,
die  Sie  uns  gewährt  haben  bei  den  Arbeiten  im  Dienste  des  Reichs
und  der  deutschen  Nation,  und  daran  die  Hoffnung  zu  knüpfen,  daß
Gott  uns  Allen,  die  wir  hier  versammelt  sind,  vergönnen  werde,  auch
in  diesem  Herbste  diese  Arbeiten  in  demselben  Sinne,  wie  wir  sie  bis
zu  diesem  Punkte  gefügt  haben,  fortzusetzen.“

„Unter  versöhnenden  Klängen  ist  der  Reichstag  auseinander  gegangen,
triumphierten  die  Nationalliberalen.  Eine  friedlichere  Session,  als  diese
letzte,  haben  wir  noch  nicht  gehabt.  Und  doch  eröffnete  keine  unter  so
sturmverheißenden  Auspicien.  Ehe  im  Herbst  die  Einberufung  erfolgte,
herrschte  in  der  politischen  Atmosphäre  die  bange  Schwüle,  die  dem  Gewitter
vorangeht.  Unglückspropheten  verkündeten  grause  Dinge,  einen  unheilbaren
  Bruch  zwischen  der  Reichsregierung  und  der  Reichstagsmehrheit,
einen  großen  Schlag  gegen  die  vornehmsten  Vertreter  der  bisherigen
wirtschaftlichen  Politik,  einen  reaktionären  Umschwung  in  den  Dingen,
eine  unheimliche  Aenderung  in  den  Personen.  An  Explosionsstoffen
schien  es  allerdings  nicht  zu  fehlen.  Man  wußte,  daß  im  Frühjahr
und  Sommer  leidenschaftlich  gegen  die  Minister  Delbrück  und  Camphausen
  gewühlt,  mit  Aufgebot  aller  Kräfte  auf  Zertrümmerung  der
liberalen  Handels=  und  Gewerbepolitik  hingearbeitet  war.  Gleichzeitig,
um  den  Kampf  wider  die  Gegner  jener  Seite  hoffnungslos  zu  machen,
gefährdete  die  Regierung  selbst  ihr  gutes  Verhältnis  zur  Mehrheit,
indem  sie,  so  hieß  es  wenigstens,  auf  die  Gefahr  eines  Konfliktes  hin
mit  politischen  Repressionsmaßregeln  anrückte,  deren  Ablehnung  im
Reichstage  sicher  war.  So  bedrohlich  ließ  sich  die  Lage  an,  daß  die
Centrumspartei  die  Losung  austeilen  konnte,  die  Hände  in  den  Schoß
zu  legen,  zusehen,  wie  die  Feinde  unter  einander  sich  erwürgen,  abwarten,
welche  Fehler  sie  begehen  werden,  um  dann,  je  nach  den  Umständen,
ihnen  in  die  Flanke  zu  fallen.  Sie  hat  keine  Gelegenheit  dazu  gefunden.
  Die  elektrische  Spannung,  von  welcher  die  Berliner  Luft  erfüllt
war,  hat  sich  ohne  alle  gewaltsame  Erschütterung  friedlich  ausgeglichen.
Die  Reichsregierung  hat  sich  in  ihren  Anforderungen  gemäßigt,  der
Reichstag  hat  sich  in  seinen  Bewilligungen  coulant  gezeigt,  und  am
Schlusse  sind  beide  Teile  mit  einem  freundschaftlichen  Händedrucke  und