22  Friedrich  der  Große

sich  zu  Kindstaufen  ein,  redete  die  Leute  auf  der  Gasse  an:  aber  Art
und  Takt  fehlten  ihm  gänzlich,  sich  in  andere  zu  schicken,  es  mußte
alles  so  sein,  wie  er  wollte.  Auch  seine  Manier,  sich  zu  unterhalten,
war  recht  urwüchsig;  von  der  Plage  eines  arbeitsreichen  Tages  erholte
  er  sich  mit  seinen  Ministern,  Generalen,  dann  mit  Leuten,  die
oft  geringe  Bildung,  dafür  aber  desto  größere  Geschicklichkeit  im  Umgange
  mit  dem  Könige  besaßen,  bei  Bier  und  holländischem  Knaster
im  Tabakskollegium.  Hier  wollte  er  nur  Mensch  sein,  niemand
durfte  sich  beispielsweise  erheben,  wenn  er  zur  Tür  hereinkam;  da
wurden  die  derbsten  Witze,  die  unflätigsten  Zoten  gerissen,  und,  was
der  Engländer  bezeichnend  „practical  jokes“  nennt,  mit  den  Anwesenden
  getrieben.  Wer  den  Geschmack  des  Königs  am  besten  traf,
der  konnte  zu  hohen  Ehren  steigen,  wie  der  geheime  Rat  von  Gundling,
  der  kaum  etwas  anderes  war  als  sein  Hofnarr.  Auch  darin
ähnelt  Friedrich  Wilhelm  mehr  den  Fürsten  des  16.  als  denen  des
18.  Jahrhunderts.  Wer  sich  in  dieses  derbe  Wesen  nicht  hineinfinden
konnte,  wer  feiner  besaitet  war,  der  litt  tief  darunter  und  wurde  vom
Könige  niederträchtig  schlecht  behandelt:  vor  allem  so  sein  ältester
Sohn.  Friedrich  war  ein  geistig  überaus  lebhafter,  lebendiger  junger
  Mann,  der  von  seinen  ersten  Lebensjahren  angefangen,  wohl
auch  angeregt  durch  seinen  Erzieher,  Duhan  de  Jandun,  durch  seine
ältere  Schwester  Wilhelmine,  an  der  er  mit  treuer  Liebe  hing,  intensiwes
  Interesse  für  Poesie  und  Literatur,  für  Musik  und  Asthetik  gezeigt
  hatte.  Er  war  mit  starker  Eindrucksfähigkeit  begabt,  verriet
Empfindsamkeit  und  feinen  Sinn,  hatte  ein  lebhaftes  Interesse  für
alles  Ausländische,  besonders  für  das  Französische;  in  diesen  intellektuellen
  Freuden  fand  er  auch  Unterstützung  bei  seiner  Mutter
Sophie  Dorothea.  Selbst  Verse  zu  schmieden,  die  Flöte  zu  spielen,
philosophische,  literarische  Gespräche  zu  führen,  für  französischen  Witz
und  französische  Anmut  zu  schwärmen,  war  ihm  Lebensbedürfnis  —
die  enge  Anschauung  des  Vaters  wurde  ihm  bald  zum  Spott  und
Greuel.  Und  als  er  selbst  in  diese  hineingepreßt  werden  sollte,  als  er
Rekruten  zu  drillen,  als  er  in  das  kleine  Getriebe  des  Staatswesens
sich  hineinzufügen  hatte,  da  versagte  er  völlig  und  geriet  damit  in
scharfen  Gegensatz  zum  Vater.  Dem  Schönen  in  der  Welt,  der  Pflege
der  Kunst  und  Wissenschaft  verschloß  sich  dieser  völlig,  der  Sohn  hielt
das  für  den  besten  Inhalt  des  Lebens.  Während  der  alte  Herr  glücklich
  war,  einen  langen  Kerl  gefunden  oder  fünf  Taler  bei  einer  Ausgabe
  erspart  zu  haben,  schwelgte  der  Sohn  im  Genusse  eines  philosophischen
  Werkes.  Zwei  verschiedene  Weltanschauungen  trafen  da