148 Elftes Kapitel: Vertrag über Helgoland und Sansibar.
Deutschland; die zu Frankreich und Rußland, selbst zu Italien
und der Türkei fallen in der Regel für ein englisches Ministerium
schwerer ins Gewicht.
Der Verzicht auf die Gleichberechtigung in der Handelsstadt
Sansibar war aber ein dauerndes Opfer, für welches Helgoland
kein Acquivalent gewährt. Der freie Verkehr mit jenem
einzigen größeren Handelsplatze an der ostafrikanischen Küste
war die Brücke für unfren Verkehr mit dem Festlande, die
wir nach heutiger Lage weder entbehren noch verlegen können.
Daß der Besitz dieser Brücke uns dermaleinst in ähnlicher
Ausschließlichkeit zufallen würde, wie wir ihn den Engländern
überliefert haben, habe ich nach den Fortschritten, welche der
deutsche Einfluß in den letzten vier Jahren vor 1890 gemacht
hatte, nicht für sicher, aber doch für wahrscheinlich genug gehalten,
um ein derartiges Ziel in unfre politischen Zukunftspläne
nicht als eine Nothwendigkeit, aber doch als eine des
Bemühens werthe Möglichkeit aufzunehmen. Ich war dabei
von der Ueberzeugung geleitet, daß die Freundschaft Englands
für uns zwar von hohem Werthe, die Freundschaft Deutschlands
für England aber unter Umständen von noch höherem sei.
Wenn England, was nicht außerhalb der natürlichen Entwicklung
der Politik liegt, von französischer Landung ernsthaft
bedroht wäre, so kann ihm nur Deutschland helfen; ohne
unfre Zulassung kann Frankreich auch eine momentane Ueberlegenheit
zur See nicht gegen England ausnutzen, und Indien
sowohl wie Constantinopel sind gegen russische Gefahren leichter
an der polnischen Grenze wie an der asghanischen zu decken.
Aehnliche Lagen wie die, in welcher Wellington bei Belle-Alliance
sagte oder dachte: „Ich wollte, es wäre Abend oder
die Preußen kämen“, können sich in der Entwicklung der
großen europäischen Politik leichter wiederholen als die geschichtlichen
Momente, aus denen uns die Bethätigung der
englischen Freundschaft erinnerlich ist. Im siebenjährigen
