Schlußwort  543

Dem  Bund  der  Mittelmächte,  der  sich  im  Jahre  1915  zum  Vierbund
geweitet  hatte,  fehlte  das  suggestiv  wirlende,  blitzende,  politische  Amalgam
—  die  Vermischung  des  demolratischen  Weltideals  mit  einer  imperialistischen
Auseinandersetzung  —,  um  seinen  Kampf  um  Sein  oder  Nichtsein  in  anziehendem
  Cichte  erscheinen  zu  lassen.  Daran  trugen  die  Verbündeten,
trug  besonders  das  führende  Deutschland  um  so  schwerer,  je  stärker  der
Krieg  zu  räumlicher  und  zeitlicher  Oberstreckung  neigte.)

Oa  -die  in  der  Entente  cordiale  vereinigten  Mächte  auf  den  Außenlinien
  kämpften,  konnten  sie  große  Niederlagen  leichter  ertragen  als  die
auf  den  inneren  Linien  stehenden,  vom  friderizianischen  „Unterwegs“  hin
und  her  gehetzten  Mittelmächte.  Sie  sahen,  in  unglücklichen  Schlachten  auf
ihre  Kraftquellen  zurückgeworfen,  ihre  Kräfte  in  demselben  Maße  wachsen,
wie  sich  ihre  Etappen  verkürzten.  Deutschland  dagegen  begann  schon  damals
an  einer  Hypertrophie  des  Etappengebietes  zu  leiden,  das  im  Westen  ganz
Belgien  und  einen  Teil  Nordfrankreichs,  im  Osten  ganz  Kongreßpolen
und  Kurland,  im  Südosten  einen  Teil  der  Balkanhalbinsel  und  Kleinafiens
  umfaßte.

Aber  diese  Verschiebungen  in  den  Uneerschichten  der  strategischen
Grundlage  machten  sich  noch  nicht  so  fühlbar,  daß  die  Kriegführung  der
Mittelmächte  darunter  gelitten  hätte.  Die  Siege,  die  Deutsche  und  Osterreicher
  seit  dem  Rückzug  über  die  Marne  und  den  Dunajee  in  Galizien
und  Polen  erfochten  und  durch  die  Eroberung  des  westrussischen  Festungssustems
  und  Serbiens  gekrönt  hatten,  schufen  den  Krieg  zugunsten  der
Mittelmächte  neu  und  sicherten  Deutschland  und  Osterreich  auf  der  Schwelle
des  Jahres  1916  die  Freiheit  des  Handelns  zu  neuen,  wiederum  entscheidend
gedachten  Feldzügen.

 

*)  Julius  von  Hartmann,  der  den  von  Clausewlh  bekretenen  Weg  zur  Erkenntnis
des  modernen  Krieges  am  sichersten  weiter  beschritten  hat,  spriche  in  seinen  nachgelassenen
  Schriften  (Dreußische  Jahrbücher,  44.  Band,  Berlin  1879)  den  grundlegenden
  Satz  aus:

Je  ausgedehnter  die  Dauer  des  Krieges  war,  desto  gesteigerter  ist  die  regierende
  Macht  der  kriegführenden  Nation  in  Anspruch  genommen.  Der  Oruck,
welchen  die  Behinderung  des  eigenen  sozialen  und  staatlichen  Lebens  an  sich  auslbe,
  kann  bereiks  genügen,  um  das  Verlangen  nach  Beseitigung  des  vermeintlchen
  unhalkbaren  Zustandes  zu  einem  derartig  gewichtigen  zu  machen,  daß  untcer
seiner  Ent#wicklung  die  Motive,  welche  zum  Kriege  führen,  vollständig  in  den
Hintergrund  treten.  Der  nationale  Impuls  zugunsten  der  Akeion  wird  unter
dem  realen  und  moralischen  Einfluß  solchen  Verhälenisses  auf  ein  immer  niedrigeres
  Maß  zurücksinken,  bis  sein  Erlöschen  eine  vollständige  Wehrlosigkeit  zuwege
  bringe.  Je  leidenschaftlicher  die  erste  Iniklative  erfaßt  worden,  mit  destso
größerer  Gewißheit  ist  dem  Eintritt  eines  Rückschlages  enkgegenzusehen.  Wenn
sich  die  erstere  von  der  realen  Grundlage,  wie  sie  der  Machtumfang  des  Staales
bilden  hat,  loslöst,  so  gerät  dieser  in  die  Gefahr  der  Erschspfung,  noch  bevor
er  imstande  war,  Resultate  zu  gewinnen.  Nur  ein  Gleichgewicht  von  realer
Macht  und  idealer  Kraft  verleiht  eine  sichere  Bürgschaft  für  endliches  Ge.

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