noch einen anderen Plan im Hintergrund, und die 
Ausführung hatte bereits begonnen. 
Bismarck hatte das Deutsche Reich errichtet, 
nicht bloß indem die bisher gewonnenen Einzel- 
staaten sich vertragsmäßig zu einem neuen Staats- 
wesen vereinigten, sondern indem eine von allen 
erwachsenen Männern gewählte Versammlung 
darüber beriet, die Regierungen die Verfassung mit 
ihr vereinbarten und sie von ihr in jeder einzelnen 
Bestimmung gutheißen ließen. Vorsichtigerweise 
hatte Bismarck diesen neuen Bund vorläufig nur 
für Norddeutschland geschaffen und die süddeut- 
schen Staaten erst 1871 eintreten lassen, da er mit 
einem aus ganz Deutschland gewählten Reichstag 
möglicherweise nicht imstande gewesen wäre, sich 
über eine Verfassung zu einigen. Je länger, je 
mehr hatte sich ihm nun gezeigt, wie schwer es sei, 
das Reich mit einer solchen Versammlung zu re- 
gieren. Bei weitem die Mehrheit des deutschen 
Volkes hatte ja im Grunde dieses Reich mit dieser 
Verfassung nicht gewollt: die einen, weil sie eine 
Republik oder wenigstens den reinen Parlamentaris- 
mus anstrebten, die anderen, weil sie die preußische 
Führung verwarfen und einen mehr lockeren Bund 
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