Friedensvermittlers. Im Winter 1884/85 verhin- 
derte er den stündlich erwarteten Krieg zwischen 
Rußland und England um Afghanistans willen. Um 
des Friedens willen wandte er mit der Zeit allen 
Mächten Vorteile zu, England Ägypten, Frankreich 
sein ganzes neues Kolonialreich, Österreich Bosnien 
und die Herzegowina; Italien hätte er Albanien, 
Rußland Bulgarien gegönnt. Was er für Deutsch- 
land gewann, war verhältnismäßig wenig und 
geringwertig. Aber Deutschlands Lage war ein- 
mal so; auch ein Bismarck konnte das nicht ändern.“) 
Seine nächsten Nachfolger, denen nicht seine Welt- 
autorität innewohnte, noch weniger. 
Sie wollten und konnten zunächst nichts weiter 
tun, als die Bismarcksche Politik mit allmählicher 
Steigerung der öffentlichen Mittel fortsetzen. 
Die Sentenz, die Caprivi nachgesagt wird: 
„Je weniger Afrika, desto besser,“ finde ich nirgends 
bezeugt, immerhin sagte er, „daß wir Gott danken 
könnten, wenn uns nicht jemand ganz Afrika 
schenkte“ (17. Februar 1894). Er hielt es für 
eine Ehrenpflicht, Gebiete, über denen nun ein- 
mal die deutsche Flagge geweht habe, auch fest- 
*) Vgl. Luckwaldt a. a. O. 
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