Montesquieu: De l'esprit des lois. 43
dire dans une sociéte ou il y a des lois la liberte ne
peut consister qu'à pouvoir faire ce due l'on doit vouloir,
et à n'être point Ccontraim de faire ce que Don ne
doit pas vouloir.
Il faut sc mettre dans Pesprit ce due c'est due l'independance
et ce due C'est que la libené. La liberté
est le droit de faire tout ce due les lois permettent. Et
si un citopen pouvait faire ce qu'elles defendent, ül
n'aurait plus de liberté, parce due les autres auraient
tout de meme ce pouvoir.
La démocratie et D’aristocratic ne sont poim des états
libres par leur nature. La liberté ne se irouve que dans
les gouvemements moderés. Mais elle n'est pas toujours
dans les états modé#rés: elle n'y est due lorsqu’on
n'abuse pas du pouvoir; mais c'est une expérience
Gtermelle que tout homme qui a du pouvoir est porté
à en abuser; va jusqu'd ce qu'il trouve des limites.
Qui le diralt! la vertu meme a besoin de limites.
Pour qdu’on ne puisse abuser du pouvoir, il faut que,
par la disposition des choses, le pouvoir arreie le pouvoir.
Une constitution peut eire telle que personne ne
sers contraint de faire les choses auxdquelles la loi ne
Toblige pas, et à ne point faire celles due la loi lui
permet.
Guoique tous les éetats aient en général un meme
obiet, qui est de se maintenir, chaque état en a pourtant
un qui lui est particulier. II y a aussi une nation
dans le monde qdui a pour objet direct de sa consütution
la liberte politique. Nous allons examiner les
Principes sur lesquels elle la fonde. S'ils sont bons, la
libertẽ 7 paraffta comme dans un miroir.
Pour découvrir la lberte politique dans la constitution,
ll ne faut pas tant de peine. Si on peut voir où
elle est, si on I’a trouvée, pourquci la chercher?
