Philipp Wilhelm, Joh. Wilhelm u. Carl Philipp, Kurfürsten am Rhein. 133
muthwillig zum Hohne und Verderben Deutschlands einen
Krieg begann. Die Veranlassung hiezu war folgende: Die
einzige Schwester des verstorbenen Kurfürsten Carls war mit
dem Herzog Philipp von Orleans, dem Bruder des frau-
zösischen Königs vermählt, entsagte aber vor ihrer Vermählung
allen Ansprüchen auf die Länder, über welche ihr Vater re-
gierte. König Ludwig XIV. verlangte aber nun für seinen
Bruder, den Herzog Philipp von Orleaus, die Länder des
in männlicher Linie ausgestorbenen simmerischen Hauses. Da
diesem ungerechten Verlangen nicht entsprochen wurde, so rückten
die Franzosen im Jahre 1688 abermals mit einem starken
Heere über die Vogesen. Frankenthal, Grünstadt, Dürkheim.
und andere Orte wurden gräulich verwüstet, die Weinberge
und Aecker gänzlich verderbt; mit der Stadt Speyer würde
aber am grausamsten verfahren. In der Woche vor Pfingsten
1689 wurde auf einmal bekannt gemacht: Alle Bewohner der
Stadt müssen binnen sechs Tagen mit Weib und Kind, mit
Sack und Pack ausziehen; denn Speyer müsse niedergebrannt
werden. Der Stadtmagistrat, die Geistlichkeit, mehrere hun-
dert Frauen mit ihren Kindern auf den Armen und an der
Hand baten den französischen General fußfällig um Schonung.
Es war ein herzzerreißender Anblick! Doch die französischen
Offiziere blieben ungerührt. Ohne alles Erbarmen mußten
die Speyerer ihre Wohnungen verlassen! Hierauf fielen die
Soldaten in die leerstehenden Häuser, durchsuchten Alles und
machten reiche Beute. Dann schlichen 24 Mordbrenner in
allen Stadtwinkeln umher und legten in den Häusern Feuer
an. Die Flammen brachen nach und nach allenthalben mächtig
hervor und schlugen himmelhoch empor. Ein glühender Feuer-
brand, den der Wind durch die Luft geschleudert hatte, fiel in
die Domkuppel, und in kurzer Zeit stand auch der ehrwürdige
Dom in hellen Flammen. Und so sah man nach zwei Tagen
nur noch dampfende Trümmer, wo vor zwei Tagen noch eine
blühende Stadt stand! — Auch die Stadt Mannheim wurde
beinahe in einen Schutthaufen verwandelt. Vom Januar bis
Angust dauerten die furchtbarsten Mißhandlungen der Ein-
