22 Die letzten Merowinger in der Gewalt der Pippiniden oder Karolinger.
aus ihm die Grafen, die anstatt eines Gehaltes ebenfalls Lehns—
güter in ihren Gauen erhielten; später wurde das Grafenamt selbst
und damit der ganze Gau als ein Lehen betrachtet. Die Grafen
hatten ebenso wie die anderen großen Vasallen wieder ihre Unter-
vasallen, und diese oft wieder ihre Hintersassen u. s. f. Dem Bei-
spiele der fränkischen Vornehmen folgten bald auch die romanischen
Großgrundbesitzer, und sogar die Bischöfe und Abte sahen sich ge-
nötigt, zum Schutze ihrer Güter gegen räuberische Nachbarn Vasallen
in ihren Dienst zu nehmen und mit Kirchengut zu belehnen. Da die
Vasallen mancherlei Vorteile genossen und namentlich von ihren Lehns-
herren geschützt werden mußten, so übertrugen besonders in kriegerischen
Zeiten viele Freie ihre Allodien freiwillig einem mächtigen Manne,
um sie von ihm als Lehen wieder zurückzuerhalten. Auf diese Weise
entstanden zahlreiche größere und kleinere Vasallenheere, die schneller
als der Heerbann aufgeboten werden konnten; aber es war auch Gefahr
vorhanden, daß sich neben dem Könige die großen Lehnsherren
selbständig machten. Als es dann wirklich dahin kam, brachte sie Karl
Martell (§ 19) teils durch Gewalt, teils durch Verleihung von Gütern
dazu, daß sie doch den König als ihren obersten Lehnsherrn aner-
kannten. So bildete das Lehnswesen schließlich das anfangs feste,
später immer lockrere Band zwischen dem Könige und seinen mannigfach
abgestuften Untertanen; es verbreitete sich vom fränkischen Reiche all-
mählich über ganz Westeuropa und blieb das ganze Mittelalter hin-
durch herrschend.
Die letzten Merowinger in der Gewalt der Pippiniden oder
Karolinger. Pippin II. bis 714.]) Die letzten Merowinger mußten
allen Einfluß an das vornehme Geschlecht der Pippiniden, der
späteren Karolinger abgeben. In der Maas-, Mosel= und Rhein-
gegend reich begütert, erhob sich Pippin II. der Mittleret) als
1) Stammtafel der Pippiniden oder Karolinger (eigentl. Arnulfinger):
Arnulf, Bischof von Metz. Pippin I. der Altere 640.
6
Ansegiesel Begga
Pippin II. der Mittlere + 714.
Karl Martell •*"
Pippin III. der Kleine 768.
1
Karl der Große 814.
