Das  bayrische  Ministerium  (1867  bis  1870)  269

und  daß  man  die  einfachste  Lösung  der  deutschen  Frage  in  dem  Eintritt
Süddeutschlands  in  den  Norddeutschen  Bund  erblickt.

Meine  Herren!  Wenn  es  die  Staatsregierung  schon  damals,  als
nur  der  Entwurf  der  norddeutschen  Bundesverfassung  bekannt  war,  mit
ihrer  Pflicht  nicht  vereinbar  hielt,  den  bedingungslosen  Eintritt  in  den
Norddeutschen  Bund,  das  heißt  den  Eintritt  ohne  vorherige  Abänderung
der  Bundesverfassung  anzustreben,  so  muß  sie  um  so  mehr  jetzt,  wo  diese
Verfassung  abgeschlossen  ist  und  eine  Umgestaltung  derselben  nicht  in
Aussicht  steht,  auf  ihrem  Standpunkt  beharren.

Gründe  der  äußeren  und  inneren  Politik  haben  Preußen  veranlaßt,
die  norddeutschen  Staaten  mit  einer  Verfassungsform  zu  umschließen,  der
man  das  Verdienst  nicht  absprechen  kann,  die  staatliche  Einheit  des  Nordens
von  Deutschland  anzubahnen,  die  sich  aber  eben  deshalb  in  ihrer  Entwicklung
  von  dem  Charakter  einer  Bundesverfassung  im  eigentlichen  Sinne
des  Wortes  mehr  und  mehr  entfernen  dürfte.

Wohl  habe  ich  es  anerkannt,  daß  kein  Bundesverhältnis  dem  nationalen
Bedürfnisse  genügt,  wenn  nicht  von  den  einzelnen  Kontrahenten  die  entsprechenden
  Opfer  zum  Gedeihen  des  Ganzen  gebracht  werden;  allein  das
Maß  der  Opfer,  welches  der  Eintritt  in  den  Norddeutschen  Bund  den
süddeutschen  Staaten  auflegen  würde,  entspricht  nicht  dem  Grade  der
Selbständigkeit,  welchen  diese  Staaten  sich  zu  erhalten  berechtigt  und,
wie  ich  annehmen  darf,  ihrer  überwiegenden  Mehrheit  nach  auch  entschlossen
  sind.

Die  freie  konstitutionelle  Entwicklung  Süddeutschlands,  wie  sie  sich
seit  fünfzig  Jahren  gestaltet  hat,  gibt  dem  süddeutschen  Volk  zu  diesem
Entschluß  das  Recht  und  die  Kraft.

Es  kann  hierbei  füglich  unerörtert  bleiben,  inwieweit  die  Nikolsburger
Präliminarien  und  der  Prager  Frieden  einen  berechtigten  Grund  abgeben
würden,  der  Ausdehnung  der  norddeutschen  Bundesverfassung  auf  das
gesamte  Deutschland  entgegenzutreten.  Jene  Verträge  sind  indessen  unter
Berücksichtigung  realer  Machtverhältnisse  abgeschlossen,  deren  Bedeutung
derjenige  nicht  verkennen  darf,  der  dazu  berufen  ist,  mit  gegebenen  Tatsachen
  zu  rechnen,  und  der  verpflichtet  ist,  alles  zu  vermeiden,  was  die
Entwicklung  der  Geschicke  unsers  Vaterlandes  in  unberechenbar  gewaltsame
Bahnen  leiten  könnte.

Die  preußische  Regierung  hat  zudem  selbst  erklärt,  sie  verlange  die
Verbindung  mit  dem  Süden  keineswegs  auf  derselben  Grundlage  wie
jene,  auf  welcher  der  Bund  mit  den  norddeutschen  Staaten  beruht;  es
bedürfe  nur  eines  unzweideutigen  Ausdrucks  der  nationalen  Gemeinschaft,
welcher  gleichzeitig  die  Gewißheit  gebe,  daß  die  süddeutschen  Staaten  nicht
einer  feindseligen  Tendenz  gegen  Norddeutschland  verfallen,  und  daß  die