Göttinnen  und  Heldinnen.  95

nisses,  zwischen  Gottheit  und  Menschheit  eine  vermittelnde
Brücke  zu  bauen,  nicht  entschlagen.  Er  setzte  an  die  Stelle
der  heidnischen  Helden  bekanntlich  die  Heiligen.  Dabei  sollen
nun  freilich,  sagt  man  uns,  die  Beziehungen  zwischen  den
christlichen  Gottheiten  und  Heiligen  durchaus  symbolisch
und  allegorisch  zu  nehmen  sein.  Wenn  aber  in  den
Legenden  die  geistlichen  Ehen  heiliger  Frauen  mit  Christus
so  glühend  gefeiert  werden,  wenn  erzählt  wird,  wie  die
Jungfrau  Maria  besonders  bevorzugte  Heilige  aus  ihren
Brüsten  getränkt,  so  erinnert  das  doch  sehr  deutlich  an
die  Bündnisse  zwischen  Göttern'  und  irdischen  Frauen,
Göttinnen  und  Helden  im  Heidenthum.  Auffallend  ungeschickt
  mußten  die  Versuche  der  mittelalterlich-christlichen
Dichtung  ausfallen,  die  altgermanische  Heldensage  im
Sinne  der  neuen  Religion  umzufärben.  Das  berühmteste
Beispiel  hievon  ist  unser  Nibelungenlied.  Auch  in  seiner
jetzigen  Gestalt,  wie  es  dieselbe  auf  der  Gränzscheide  des
12.  und  13.  Jahrhunderts  erhalten  hat,  ist  es  großartig,
keine  Frage.  Aber  doch  gemahnt  es  Einen,  als  wäre
hier  ein  germanischer  Götterhain  unter  das  Nothdach
eines  christlichen  Doms  gezwungen  worden.  Deßhalb
erscheint  denn  auch  in  den  deutschen  Nibelungen  die  herrlichste
  Heldingestalt  des  germanischen  Alterthums,  Brunhild,
  so  getrübt  und  verwischt,  ja  geradezu  gefälscht.

Die  Sage  von  Sigfrid  (nord.  Sigurd)  ist  offenbar
ein  Vermächtniß  urältester  Zeit.  Unsere  Ahnen  mögen
sie  wohl  aus  ihrer  indogermanischen  Urheimat  mit  nach
Europa  gebracht  haben.  Ueberall  tönen  da  Anklänge  an
Urzeitlich-Mythisches  auf.  Aber  um  die  Ueberlieferung