178 Eeschichtl. Entwickelung d. internat. Rechts= u. Staatsbeziehungen rc.
44.
Babylonien und Assyrien.
Literatur: G. Rawlison, The five great Monarchies. Bd. II. 8 73. —
Sayce, Babylonian Literature. — 0 Smith, Discoveries. — Ménant,
Babylone et la Chaldée. — E. Schrader, Keilinschriften und das alte Testament.
2 Aufl. 1883. — Derselbe, Die Afsyrisch-Babylonischen Keilinschriften.
1872. — C. Bezold, Kurzgefaßter Ueberblick über die Babylonisch-Afsyrische
Literatur. 1885. — Maspero, Geschichte der morgenländischen Bölker im Alterthum.
S. 127— 179, 273—303. — M. Duncker, Geschichte des Alterthums
(5. Aufl.) Bd. II. — Eduard Meyer, Geschichte des Alterthums. Bd. 1,
40 fs. — F. Laurent, Etudes sur PThistoire de lhumanite. Bd. I, 410
424. — A. Pierantoni, Trattato di Dir. Internax. I, 153—168.
Aehnliche Erscheinungen ältester Culturentwickelung, wie Aegypten, liefern
die Landschaften am unteren Laufe des Euphrat und Tigris, wo beide sich
ihrer Mündung im Persischen Meerbusen annähern. Ein uraltes Schriftwesen,
1) beruhend auf einem eigenartigen System von Zeichen, das vielleicht
minder bildungsfähig, jedenfalls zur Verbreitung und Nachahmung minder
geeignet erschien als die spätere Aegyptische Priesterschrift, derselbe Sinn für
Monumentalität großartiger Bauwerke, Bewässerungsanlagen zur Ausnützung
der Stromniederungen, genauere Gestirnkunde in engster Verbindung
mit Cultuszwecken, charakterisiren auch die im Tieflande Mesopotamiens ansässig
gewordenen Chaldäer.?) Dem geographischen Dualismus beider dies Gebiet
durchströmenden Gewässer enspricht jedoch der einer strengen Einheitlichkeit ermangelnde
Grundzug babylonischer, aus verschiedenen Völkerelementen hervorgegangener
Mischcultur.) An ihren Gränzen durch natürliche Hindernisse
gegen Osten und Westen minder abgeschlossen, als das Volk im Nilthal, waren
die Babylonier dem Zuströmen benachbarter Völkerschaften leichter zugänglich,
minder vertheidigungsfähig gegenüber plötzlichen Anfällen auswärtiger Feinde,
andererseits aber auch durch die Natur der Verhältnifse leichter befähigt, auf
die umwohnenden Stämme Arabiens, Syriens, Armeniens und Irans nachhaltig
einzuwirken.
Das untere Stromland des Euphrat und Tigris besaß in Babylon eine
gewaltig ausgedehnte Hauptstadt, in welcher der Seehandel des Indischen
Oceans seinen wichtigsten Stapelplatz, der Karawanenhandel der Phönicier
und Mittelasiaten seinen ältesten Kreuzungspunkt fand. Nach den bisher gewonnenen
Ergebnissen der Keilschriftforschung erscheint es sicher, daß die Babylonier
ein weit vorgeschrittenes, auf sorgfältig gepflegter Urkundlichkeit der
Verträge beruhendes Rechtswesen besaßen. Zahlreiche Inschriften auf den aus
Schutt und Sand im 19. Jahrhundert exhumirten Mauerresten bezeugen die
Kriegsthaten der Könige und den hauptsächlichen Inhalt von Bündnißverträgen
