276  VIII.  Außenpolitik  und  Stellung  der  Kriegführung  zu  den  Friedensfragen.

„Ich  hatte  damals  den  bestimmten  Eindruck  —  und  dieser  Eindruck  ist
durch  spätere  Mitteilungen  bestätigt  worden  —,  daß  der  Nuntius  meine  Erklärungen
  als  geeignet  ansah,  den  Frieden  wesentlich  zu  fördern.“

Auch  Seine  Majestät  der  Kaiser  sprach  sich  am  29.  Juni  nach
dem  Bericht  des  Reichskanzlers  dahin  aus,  daß  der  Papst  berufen
sei,  den  Frieden  herbeizuführen;  leider  sprach  der  Kaiser  auch  von
den  Verdiensten  der  Sozialdemokratie  um  den  Frieden.  Es  ist  bezeichnend
  für  das  Denken  des  Reichskanzlers,  daß  er  diese  Anschauung
  bei  dem  Kaiser  hervorrief,  statt  auf  die  Schädlichkeit  ihrer
Wirkung  hinzuweisen,  die  durch  Stockholm  auch  für  ihn  klar  zutage
getreten  war.

Es  wird  oft  behauptet,  diese  Friedensanregung  hätte  erfolgreich
werden  können,  aber  nicht  angegeben,  worauf  sich  diese  Behauptung
stützt,  auch  nicht  angegeben,  welche  Stellung  die  Entente  zu  jenem
Friedensschritt  einnahm,  ob  er  überhaupt  zu  ihrer  Kenntnis  gekommen
  ist.  Die  Beantwortung  dieser  Fragen  wäre  von  ausschlaggebender
  Wichtigkeit.  Was  der  Reichskanzler  dem  Nuntius  über
seine  Ziele  und  Pläne  mit  Belgien  und  Elsaß-Lothringen  mitteilte,
war  sehr  weit  entgegenkommend.  Es  wäre  demnach  auch  von  hoher
Bedeutung,  zu  wissen,  ob  die  Entente  diese  Vorschläge  erfahren  und
warum  sie  sie  nicht  angenommen  hat').  Ihr  Kriegswille  würde
dadurch  ins  richtige  Licht  gesetzt.

War  Ende  Juni  die  Möglichkeit  vorhanden,  mit  dem  Feind  in
Besprechung  zu  kommen,  und  diese  Möglichkeit  sah  der  Reichskanz-*)

  Jesuitenpater  Leiber  hat  sich  über  den  Friedensschritt  des  Papstes  verschiedentlich
  geäußert,  so  in  den  „Stimmen  der  Zeit“,  Januar-Heft  1921,  Band  100,
in  einem  Vortrage  in  Kaiserslautern  und  in  der  „Germania“  vom  16.  April
Nr.  188.  Vgl.  auch  „Kölnische  Volkszeitung“",  Nr.  283  und  299  vom  15.  und
21.  April.  Nach  jenem  Vortrage  nannte  der  „Pfälzische  Volksbote“  bereits  die
Bedingungen,  denen  die  Entente  zugestimmt  hätte.  Pater  Leiber  stellt  demgegenüber
  fest,  daß  er  in  den  „Stimmen  der  Zeit“  nichts  über  Verhandlungen  des
Vatikans  mit  Frankreich  und  Italien  gesagt  habe.  Dagegen  bezeichnet  er  eine
Fühlungnahme  mit  England  als  wahrscheinlich.

Nachdem  Pater  Leiber  in  der  „Kölnischen  Volkszeitung“  vom  21.  April  1921
den  Sturz  des  Reichskanzlers  v.  Bethmann  als  nachteilig  für  die  Vermittlung  des
Papstes  hingestellt  hat,  fährt  er  fort:  „Dann  schufen  oder  offenbarten  die  inneren
politischen  Vorgänge  unsere  innere  Schwäche,  und  in  genau  dem  Maße,  wie  sie
das  taten,  trieben  sie  im  französischen  Parlament  und  Volk  den  Kriegswillen  und
die  Kriegsziele  in  die  Höhe.  Kriegsbegeisterung  und  Kriegsansprüche  standen  dort