Erster Abschnitt.
Die Entstehungsgeschichte des Deutschen Reiches’).
$ 1. I. Die Geschichte der Bestrebungen und Versuche zur Herstellung
einer Verfassung, welche den politischen Bedürfnissen und Wünschen des
deutschen Volkes genüge, lässt sich bis in eine entlegene Zeit zurückführen.
Nicht nur die ganze Periode des ehemaligen deutschen Bundes ist von diesen
Tendenzen erfüllt und politisch bewegt worden, sondern weit darüber hinaus
kann man das Vorhandensein und das gelegentliche Hervortreten derselben
verfolgen. Allein so interessant diese Entwicklung vom Standpunkt der Ge-
schichte oder der Politik auch sein mag, eine rechtsgeschichtliche
Bedeutung kommt ihr nur insoweit zu, als ssezu Rechtsbildungen
geführt hat, und insbesondere für die Entstehung des Deutschen Reiches ist
sie staatsrechtlich nur von Belang, insoweit sie diejenigen Vorgänge betrifft,
welche mit der Gründung des Reiches und der Feststellung seiner Verfassung
in nachweisbarem Zusammenhange stehen. Von diesem Standpunkte aus
lässt sich die Entstehungsgeschichte des Deutschen Reiches nicht weiter zu-
rückverfolgen als bis zur Katastrophe vom Jahre 1866, welche zur Auflösung
des Deutschen Bundes führte. Alle Versuche der Reform der Bundesver-
fassung blieben resultatlos, auch der letzte, von Preussen im Frühjahr 1866
unternommense; indes traten bei diesem letzten Reformversuch die Ansichten
der Preussischen Regierung über die Neugestaltung der deutschen Verfassung
zum ersten Male in bestimmter Formulierung zutage, und zwar in einer Vor-
lage des Preussischen Bundestags-Gesandten vom 11. Mai 1866 an die zur
Beratung der Verfassungsreform vom Bundestage eingesetzte Kommission.
Die Preussische Regierung verlangte in diesen ‚Vorschlägen‘ die Einfügung
einer periodisch einzuberufenden Nationalvertretung in den Bundesorganismus
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Lahand, Reichsstaatsrecht. 6. Aufl. 1
