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mark ebenso rasch verloren, als die nationale und geistige Eigenart
sich zäh und ausdauernd erwies. Schon zur Zeit des spanischen
Successionskrieges, wo der kriegerische Ruhm der Franzosen
zu erbleichen begann, und wo die ungeheuersten Niederlagen den
König Ludwig XIV. zu Verhandlungen nötigten, in denen zum
erstenmale seit nahezu zweihundert Jahren Europa wieder in der
Lage war, den Franzosen Friedensbedingungen zu dictiren, war von
einer Frankreich feindlichen Haltung des Elsaß nichts zu verspüren.
Denn obwohl die siegreichen Heere des Prinzen Eugen mehr als
einmal die Westmark betreten hatten, so zeigte sich doch keinerlei
Neigung zum Abfalle von dem französischen Könige. Man beklagte
die harten Kriegsverwüstungen, man berechnete den Schaden, welchen
die alliirten Mächte den Elsässern verursachten, man zählte nicht
weniger als 136 Dörfer und Städte, welche zerstört und geplündert
worden seien, aber während in der Franche Comte Unruhen aus-
brachen, in Besancon sich eine Verschwörung gegen Frankreich vor-
bereitete, blieb das Elsaß ruhig, und über Straßburg klagten die
kaiserlichen Feldherrn, daß es sich gerade wie zur Zeit des hollän-
dischen Krieges, äußerst feindselig gegen die Reichstruppen betragen
hätte, wenn auch vereinzelte Erinnerungen an die alte Reichsfreiheit
nicht völlig ausgestorben waren, und zu publicistischer Agitation be-
nutzt werden konnten.
Dennoch faßten die Verbündeten des Kaisers die Abtretung aller
neueren Eroberungen Frankreichs ernstlich ins Auge. Im Jahre
1709 schickte Ludwig XIV. seinen Minister Torcy nach dem Haag,
um die drückenden Vorschläge, welche die Verbündeten gemacht hatten,
zu ermäßigen. Er hätte unter anderm die Räumung von Straßburg
für einen zweimonatlichen Waffenstillstand zugestchen wollen, während
dessen der Friede verhandelt werden sollte. Wäre der Krieg für eine
deutsche Sache geführt worden, so konnte Straßburg gerettet werden,
aber der Schwerpunkt der Frage lag in den dynastischen Absichten
Oesterreichs einerseits und in der Feindschaft der Holländer und
Engländer gegen eine bourbonische Regierung in Spanien anderer-
