362 Achtes Buch. Erstes Capitel.
Von allen das wichtigste lag in dem Streite, der nach beinahe
dreißigjährigem besseren Verständniß zwischen England und Frankreich
ausbrach; denn diese Reiche waren nun einmal die mächtigsten, ein-
flußreichsten; und keineswegs unbedeutend kann der Gegenstand ihres
wiedererwachenden Haders genannt werden.
Unter den Motiven, welche Ludwig XIV schon bald nach der
Mitte des siebzehnten Jahrhunderts, nach dem Aufschwung, den die
englische Marine unter Cromwell genommen, dafür anführt, daß die
spanische Erbfolge durch allgemeine Uebereinkunft in Ordnung ge-
bracht werden müsse, findet sich die Erwägung, daß ohnedies die
überseeischen Besitzungen den Engländern zum Raube werden wür-
den 1). Noch besaßen die katholischen und romanischen Nationen den
größten Antheil an der Seeherrschaft; noch nahm die spanische Mon-
archie den ganzen ihr in Amerika einst vom Papst gewährten Besitz
in Anspruch; sie hatte die im Norden emporkommenden englischen
Colonien eigentlich noch nicht anerkannt.
Bei den Ansprüchen jedoch, welche Ludwig machte, war es un-
möglich, einen Austrag zu finden: eben durch seine Waffenerhebungen
wurden England und Holland unablässig in die Irrungen der katho-
lischen und romanischen Mächte untereinander verwickelt, was ihnen
dann zu großem Vortheil gereichte ); in dem spanischen Erbfolgekriege
erwarben die Engländer eine geographische Stellung und Handels-
vorrechte, welche ihnen eine immer anwachsende Ueberlegenheit sicherten.
Wir berührten öfter, wie tief das bourbonisch gewordene Spa-
nien dies empfand, wie sehr es wünschte, sich des Uebergewichtes der
englischen Seemacht zu entledigen 5), und welch ein immer wirksames
Moment die Rücksicht hierauf in den allgemeinen Bewegungen des
Jahrhunderts ausmachte.
Indessen war Spanien für sich allein viel zu ohnmächtig, um
etwas gegen England auszurichten, es konnte nur unbequem werden:
1) Instruction an Gremonville 1667 bei Mignet Négociations relatives
à la succession d’Espagne II, 557: due les lodes seraient au pillage
àaux Anglais ct aux Hollandais et seraient peutetre autant de roitelets
du’elles ont de vicerois. Man wird von Ludwig XIV nicht erwarten, daß
er Republiken hätte voraussehen sollen.
2) 1670 18. Juli in einem Tractat zu Madrid erkannte Spanien die
englischen Besitzungen im weitesten Umfang an.
3) Im Jahre 1739 betrafen die Unterhandlungen die Forderung der
Engländer, „that the British rights to George and Carolina shoud be
-xpressly acknowledged.“ Coxe, Robert Walpole, I, 617.
