3. Kapitel. Die Wirkungen des vervollkommneten Verkehrswesens. 55
zusperren, wird freilich nicht möglich sein, und soweit sie abgesperrt
werden, wird in der Regel aus anderen Erzeugungsgebieten Ersatz geschaffen
werden können. Eine wirkliche Gefährdung der nationalen
Selbständigkeit dürfte also nicht zu befürchten sein. Aber daß für einen
solchen Staat große Erschwerungen im Kriegsfalle eintreten können, ist
klar. Insbesondere wird seine Schlagkraft bei der Kriegführung dadurch
beeinträchtigt, daß er einen Teil seiner Kriegsmacht dazu verwenden
muß, seine Nahrungsmittelzufuhr zu schützen. Eine solche
Einseitigkeit der Entwickelung zu vermeiden, hat jedes große Staatswesen
Anlaß. Aber diese Einseitigkeit ist nicht dem Verkehrswesen als
solchem zuzuschreiben.
In übrigen steigern solche Erwägungen und die durch das neue
Verkehrwesen begünstigte stärkere wirtschaftliche Interessenverknüpfung
das Bedürfnis nach Aufrechterhaltung der friedlichen Beziehungen, und
die Völker leben sich mehr in die Anschauung hinein, daß nur die
großen Fragen der nationalen Ehre und Wohlfahrt Kriege rechtfertigen
können. Damit werden die Kriege nicht aufhören, aber sie werden im
ganzen seltener. Schon darin liegt ein großer wirtschaftlicher Gewinn.
Dazu kommt, daß das neue Verkehrswesen die schnellere Beendigung
der Kriege erleichtert. Den Feind ausfindig zu machen und
zu fassen und große Truppenmengen von den verschiedensten Punkten her
zu dem entscheidenden Schlage zusammenzuziehen, ıst heute in ganz
anderer Weise möglich als sonst, und im ganzen sind die Kriege der
Kulturvölker kürzer geworden; selbst Kriege, die uns als ein sehr
zäbes und hartnäckiges Ringen erscheinen, reichen an die Dauer der
großen Kriege früherer Zeiten nicht hinein. Damit verringern sich
aber auch die Leiden und Opfer und Lasten, die der Krieg auferlegt,
und die Wunden, die er schlägt, erschüttern das wirtschaftliehe Leben
nicht in so furchtbarer Weise, als eg früher geschah.
Zugleich sind die Menschenmassen, die der Krieg der wirtschaftlichen
Betätigung entzieht, ungleich größer geworden als sonst; das neue Verkehrswesen
hat auch hier die Massenbewegung in den Vordergrund geschoben.
Das gilt nicht nur für die Kriegszeit selbst, sondern auch für
die Friedenszeiten. Die Möglichkeit rascherer Entscheidung zwingt die
Staaten, auch in Friedenszeiten die Bereitschaft zum Kriege auf das
höchste zu steigern. Jeder Staat muß dahin streben, im Kriegsfalle am
ersten den entscheidenden Schlag führen zu können. Daher denn auch
die fortdauernde Steigerung der Heeresausgaben auf dem europäischen
Festlande. Daß damit Mißstände verbunden sind, ıst klar. Aber man
darf doch nicht vergessen, daß sich der weitaus größte Teil der Rüstungsausgaben
in Arbeits- und Erwerbsgelegenheit für das eigene Volk umsetzt,
daß der Dienst im Heere gerade für die breiten Volksschichten
eine hohe erzieberische Bedeutung in körperlicher und geistiger Hinsicht
