244 Der Deutsch-dänische Krieg.
am 7. Februar und läßt sich in die Erklärung zusammenfassen, daß Osterreich
entschlossen war, bei seiner Politik zu verharren. Als sich im Laufe des
Monats die Lage nicht besserte, machte der König diese am 28. Februar zum
Gegenstand einer Beratung, welcher der Gouverneur von Schleswig, Freiherr
von Manteuffel, der Chef des Generalstabes, General von Moltke, und der
Gesandte zu Paris beiwohnten. Es wurde die Frage erörtert, ob Preußen
nach Lage der Dinge genötigt sei, sich auf ein kriegerisches Vorgehen vorzubereiten;
diese Frage wurde nach sorgfältigster Prüfung verneint, und
ausdrücklich billigte der König das in den Entschließungen des Ministerrats
zum Ausdruck gekommene Streben nach friedlicher Entwickelung der Krisis.
Dabei bestand jedoch vollständige Ubereinstimmung darüber, daß ein Zurückweichen
Preußens in der Angelegenheit der Elbherzogtümer nicht ohne Kränkung
der Ehre des Landes möglich sei, daß man daher auf dem bisher verfolgten
Wege, selbst auf die Gefahr eines Krieges hin, vorschreiten müsse.
Anders verlief der Marschalls= (große Kriegs-) Rat, welcher in Wien
am 10. März unter dem Vorsitz des Kaisers und unter Zuziehung des Feldzeugmeisters
Baron Benedek abgehalten wurde; er hatte zur Folge, daß am
15. März der Befehl erging, Truppenteile aus Ungarn und andern Kronländern
in Böhmen zusammenzuziehen. Sodann erging am 16. März ein geheimes
Rundschreiben Osterreichs an mehrere deutsche Höfe wegen Regelung
der schleswig-holsteinischen Angelegenheit durch den Bund und die Aufforderung
zur Kriegsbereitmachung des VII., VIII., IX. und X. Bundeskorps und
nötigenfalls deren Aufstellung im Verbande mit der österreichischen Armee.
Unter diesen Umständen hielt Bismarck es für ratsam, Preußens Stellung
zu verstärken und dem Lande gleichfalls den Harnisch anzulegen. Noch immer
war in Italien das sehnsüchtige Verlangen: „Italien frei bis zur Adrial“
nicht in Erfüllung gegangen. Nun wurden Einleitungen getroffen zum Abschlusse
eines Bündnisses mit dem Könige Viktor Emanuel, als dessen Preis
für Italien der Besitz von Venedig winkte. Zu weiteren Verhandlungen traf
in der ersten Hälfte des Monats März General Govone in Berlin ein, doch
fanden vorerst nur allgemeine Verabredungen statt. In einer vorläufig auf
drei Monate gültigen Übereinkunft gewährleisteten sich beide Teile gegenseitig
ihren Besitzstand und bestimmten, daß im Kriegsfalle keine der beiden Mächte
einseitig mit Osterreich Frieden schließen dürfe.
Jetzt rüstete Italien ernstlicher, und auch Osterreich verstärkte seine Streitmacht
in Venetien.
Auch der Deutsche Bund sah sich genötigt, aus seinem Rückhalt herauszutreten
und Farbe zu bekennen. Als Preußen die Beteiligung am Fürstenkongreß
abgelehnt und statt einer Scheinvertretung — denn darauf nur lief
der Plan des Wiener Kabinetts hinaus — die Einberufung eines wirklichen
deutschen Parlaments verlangt hatte, ward dies von den Gegnern als ein
nicht ernstlich gemeinter Schachzug angesehen. Jetzt aber kam der Vertreter
Preußens am Bundestag auf diesen Gegenstand zurück und stellte am 9. April
den förmlichen Antrag auf Einberufung eines deutschen Parlaments. Eine
auf Grund des allgemeinen gleichen und direkten Wahlrechts ge-
