Preußens und Deutschlands aufrichtig betrauert, wenn er uns auch
unsere Arbeit nicht immer leicht gemacht hat. Ich ließ es mir nicht
nehmen, von meiner Nordlandreise herbeizueilen, um den zu ehren,
der als treuer Diener seines alten Herrn dem deutschen Volk zur
Einigkeit verholfen hat und unter dem ich einst als Prinz mit Stolz
hatte arbeiten dürfen.
Den Fürsten Hohenlohe soll unter anderem auch sein Sohn Alexander
zum Rückiritt bewogen haben, der viel im Hause seines Vaters anwesend
war — er hieß in der Gesellschaft der „Kronprinz“ — und
sich wesentlich von seinem liebenswürdigen Vater unterschied.
Fürst Hohenlohe konnte als Reichskanzler auf eine Reihe von
Erfolgen blicken: Die Überwindung der Kämpfe um das „Bürgerliche
Gesetzbuch“, die Reform des Militärstrafverfahrens, das Flottengesetz,
Samoa, das Oberkommando Waldersees in China bei den
Boxerkämpfen, Tsingtau und den Yangtse-Vertrag.
Am 15. Oktober 1900 verabschiedete er sich von mir. Wir
waren beide recht bewegt. Denn nicht nur der Kanzler, der treue
Mitarbeiter schied von seinem Kaiser, sondern auch der Oheim vom
Neffen, der voll dankbarer Hochachtung zu dem Greis emporsah, der
im Alter von 79 Jahren — einem Alter, in dem andere längst
sich zur Ruhe und Beschaulichkeit zurückzuziehen pflegen, — nicht gezögert
hatte, dem Rufe des Kaisers zu folgen, um sich noch angestrengter
Arbeit zu unterziehen und seine Zeit und Kraft dem deutschen
Vaterlande zu widmen. Als er schon mein Zimmer verlassen wollte,
faßte er noch einmal meine Hand mit der Bitte, ich möchte ihm
in den Jahren, die er noch zu leben habe und die er in Berlin zu
verbringen gedenke, dieselbe schlichte treue Freundschaft schenken, wie
er sie zwischen Admiral Hollmann und mir so lange habe beobachten
und bewundern können. Ich werde ihm stets ein treues Andenken
bewahren.
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