Faschoda  —  Manila  —  Samoa.  137

 

die  deutsche  Regierung  habe  dem  Geiste  und  dem  Buchstaben  nach  eine
Neutralität  betätigt,  welche  weder  kalt  noch  mißgünstig  gewesen  sei.

Oazu  kamen  wirtschaftliche  Differenzen  zwischen  den  beiden  Ländern,
  die  in  verschiedener  Auslegung  und  Auffassung  der  Meistbegünstigungsklausel
  bestanden.  In  den  Bereinigten  Staaten  war  man  höchst
ungehalten,  daß  Oeutschland  sich  nicht  ohne  weiteres  dem  amerikanischen
Standpunkte  anpaßte  und  sich  den  aus  ihm  erwachsenden  Forderungen
nicht  unterwarf.  Die  wirksamste  Ursache  für  diese  sachlich  wenig  gerechtfertigten
  Stimmungen  bildete  aber  eine  rege  und  zielbewußte  Pressehetze,
  welche  von  britischer  Seite  mit  gewohnter  Geschicklichkeit  betrieben.
wurde.  So  sehr  Großbritannien  gerade  zu  jener  Zeit  ein  enges  Zusammengehen
  mit  DOeutschland  wünschte,  so  vorteilhaft  schien,  wenn
nicht  den  augenblicklichen  Leitern  des  Staates,  so  doch  sicher  dem  überwiegenden
  Teile  der  öffentlichen  Meinung  und  den  Orahtziehern  der
Presse:  Mißtrauen  gegen  Deutschland  in  den  Vereinigten  Staaten  zu
schaffem.  Das  gelang,  wie  angedeutet,  in  überraschender  Weise  dank
der  amerikanischen  Eigenart:  dem  immer  wachen  Mißtrauen,  nicht  genügend
  respektiert  zu  werden,  dank  dem  überspannten  naiven  Seldbstbewußtsein
  und  der  Aberschätzung  jeder  eigenen  Leistung  verglichen  mit
denen  anderer.  So  war  für  lange  Zeit  die  Legende  in  den  Bereinigten
Staaten  unausrottbar,  daß  der  deutsche  Admiral  Oiederichs  mit  seinem
Kreuzergeschwader  nach  Manila  gekommen  sei,  um  die  amerikanische
Aktion  zu  hindern  und  sich,  wenn  möglich,  der  Pbilippinen  zu  bemäch--tigen.
  Nur  die  Furcht  vor  Admiral  Dewepy  und  seinem  Geschwader  habe
ihn  abgehalten,  seinen  Vorsatz  auszuführen.

Daß  die  deutsche  Neutralität  von  Anfang  an  eine  tatsächliche  gewesen
  ist  und  sein  sollte,  kann  nicht  bezweifelt  werden.  Es  hätte  nichts
Törichteres  und  Zweckloseres  gegeben,  als  in  den  Streit  der  beiden  Mächte
einzugreifen.  Einmal  wäre  der  dann  entstehende  Konflikt  schwerlich
isoliert  geblieben,  vor  allem  aber  hatte  Deutschland  keine  Flotte,  es  hatte
auch  keine  Stützpunkte,  um  einen  Krieg  gegen  die  Bereinigten  Staaten
führen  zu  können.  Feblten  aber  diese  Grundlagen,  so  waren,  ipso  facto,
auch  für  wirksamen  diplomatischen  Druck  auf  die  Bereinigten  Staaten
keine  vorhanden.  Kurz,  will  man  alle  moralischen  und  anderen  Bewecggründe
  beiseite  setzen,  nur  Möglichkeits--  und  Zweckmäßigkeitsgründe
ins  Auge  fassen,  so  stellt  sich  heraus,  daß  eine  nichtneutrale  Haltung  des
Deutschen  Reiches  eine  ganz  außerordentliche  Torheit  gewesen  wäre.
Die  Aufgabe  des  deutschen  Geschwaders  im  Kreuzfeuer  amerikanischen
Mißtrauens  und  britischer  Hetzerei  war  eine  beikle  trotz  ihres  einwandfreien
  Zweckes.  Auch  die  Situation  des  amerikanischen  Blockadegeschwaders
  war  aus  militärischen  und  politischen  Gründen  zeitweilig