Belgien  und  die  großen  Mächtet  377

der  belgischen  Acutralität  abzuschrecken.  Sobald  es  aus  seiner  Isolicrung
  heraustrat  und  selbst  Partei  wurde,  fiel  diese  Schranke,  denn
wenn  schließlich  sämtliche  Garantiemächte  in  Zwist  miteinander  gericten,
  wessen  Eingreifen  hatte  man  alsdann  noch  zu  fürchten?  Man  kann
danach  behaupten:  Die  Entscheidung  über  die  belgische  MReutralität  fiel
schon  zehn  Jahre  vor  dem  Einmarsch  der  deutschen  Truppen,  als  England
  durch  seinen  Abrechnungsvertrag  von  1904  mit  Frankreich  Anschluß
  an  den  Zweibund  gewann  und  bald  auch  seinen  natürlichen  Gegensatz
  zu  Rußland  künstlich  überbrückte.  Als  man  damit  zu  rechnen
hatte,  daß  dic  britische  Macht  in  einen  künftigen  Weltkrieg  zugunsten
Frankreichs  eingreifen  würde,  als  die  Konferenz  von  Algeciras  (19060)
die  neue  Mächtegruppicrung  aller  Welt  offenkundig  machte,  und  Plänc
über  ein  militärisches  Zusammenwirken  Englands  und  Frankreichs,  über
die  Landung  eines  britischen  Expeditionskorps  verlauteten,  als  ein  Wort
Lord  Kitcheners  umging:  „Die  Grenze  des  britischen  Reiches  in  Europa
ist  nicht  der  Armelkanal,  sondern  die  Maaslinie  ),“  und  als  Lord  Ro—
berts  mitteilte,  wie  im  August  1911  Flotte  und  Hecr  zum  Eingreifen  in
Flandern  bereitgelegen  hätten,  da  war  es  im  Grunde  um  die  Aenutralität
Belgiens  geschehen.  Man  begann  dort  zu  ahnen,  daß  der  Krieg  der  Zukunft
  nicht  wie  der  von  1870  an  den  Grenzen  des  Landes  haltmachen
werde.  „Wird  dic  neue  Politik,  die  England  eingeschlagen  zu  haben
scheint,“  so  fragte  Favercau  in  der  genannten  Senatsrede  zur  Unterstützung
  der  Militärvorlage  von  1909,  „ihr  erlauben,  in  Zukunft  die
wohlwollende  Nolle  weiter  zu  spielen,  deren  Wohltat  wir  bisher  genossen
  haben?  Wird  es  nicht  im  Augenblick  der  Gefahr  durch  Bande  gefesselt
  sein,  dic  es  gegenüber  einem  der  Kriegführenden  jener  vollkommenen
Unabhängigkeit  berauben,  dic  unumgänglich  für  eine  wirksame  Ausübung
  seiner  Tätigkeit  zu  unseren  Gunsten  ist?“  Und  er  wics  bedenklich
auf  die  Möglichkeit  einer  dauernden  Besitzuahme  Antwerpens  durch
Großbritannien  hin.  Die  Vorlage  zum  Seeresgesetz  von  1913  wurde  sogar
  amtlich  damit  begründct,  daß  England  aus  seiner  Vereinzelung
herausgcetreten  sei  und  sich  der  einen  der  beiden  Mächtegruppen  angeschlossen
  habe;  seitdem  sei  es  nicht  mehr  wie  früher  in  der  Lage,  dic  belgische
  Reutralität  zu  schützen.)

Schlimmer  noch  war,  daß  man  sich  gleichwohl  an  die  britische  Macht

 

23)  Man  vergleiche  die  beachtenswerte  Schrift  des  französischen  Sozialisten
Francis  Delaisi,  La  guerre  qui  vient,  Paris  1911,  S.  25.  Homer  Lea  a.  a.  O.
S.  213  fordert  (1912)  nicht  nur  die  Einbeziehung  Belgicus,  sondern  auch  Hollands
und  Dänemarks  in  das  englische  Verteidigungssystem.

24)  Vgl.  Köln.  Zeitung  vom  12.  März  1913.