Einleitung. 13 
beweisen. Die genauere zeitliche Einreihung dieser Funde 
braucht uns hier nicht zu beschäftigen, ebensowenig wie die der 
alten Befestigungsanlagen in unserem Gebiet, der älteren 
Schlackenwälle und der jüngeren Steinwälle und Wallburgen, 
wie sie eine Menge hochgelegener Punkte trägt. Als Bei— 
spiele seien nur aus der Rhön die Milseburg, aus dem Taunus 
der Altkönig bei Homburg vor der Höhe und der Hausberg bei 
Butzbach, aus dem Westerwald der Dünsberg bei Gießen und 
die Dornburg, aus dem Hessischen Bergland die Altenburg bei 
Niedenstein aus vielen herausgegriffen. 
Die erste Völkerwelle, deren Spuren einigermaßen sicher zu 
verfolgen ist, fällt ebenfalls noch in die vorhistorische Zeit; es 
sind keltische Völker, für deren Vorhandensein zwar die un— 
mittelbare historische Beglaubigung fehlt, die aber durch eine 
größere Zahl Flußnamen keltischen Ursprungs Anzeichen ihrer 
früheren Anwesenheit zurückgelassen haben. Auf sie drangen zu 
Beginn unserer Zeitrechnung von Osten die Germanen, von 
Westen die Römer ein, und zur geschichtlichen Zeit finden wir 
dann im Hauptteil des Gebiets den germanischen Stamm der 
Chatten ansässig, für die im sechsten Jahrhundert zum ersten— 
mal der Name Hessen (Hassen) auftaucht. Sie wohnten im 
Flußgebiet der Fulda, Eder, Schwalm und Lahn bis zum 
Main, während südlich des Mains die Alemannen saßen. Über 
den westlichen und südlichen Teil des Landes richteten die 
Römer ihre Herrschaft auf, die durch den limes gestützt und 
geschützt wurde. Der limes durchquerte, vom Rhein bei Rhein- 
brohl beginnend, nach Überschreitung der Lahn den Taunus, 
wenig nördlich vom Großen Feldberg vorbeiziehend, bog dann 
weit nach Norden aus, umschloß fast die ganze Wetterau und 
erreichte den Main bei Großkrotzenburg. Es war ein Wall- 
graben mit Palisaden — daher der noch heute gebräuchliche 
Name „Pfahlgraben“ —, gestützt durch eine Anzahl Kastelle, von 
denen die Saalburg bei Homburg v. d. Höhe auf preußischem