48 Das Rheinhessische Hügelland. 
daß kein zweiter so reicher Fundort von Säugetierresten in 
ganz Deutschland genannt werden kann. 
Die tertiären Schichten sind flach gelagert, im allgemeinen 
mulden= oder beckenförmig. Zum Vorschein kommen sie haupt- 
sächlich, von dem Steilabsturz an dem Ostrand gegen die 
Rheinebene zu abgesehen, an den Talrändern der Flüßchen 
und Bäche und bei Schürfungen, die tiefer in den Boden 
einschneiden. Der größte Teil der Fläche ist dagegen zu- 
gedeckt von Schichten der Diluvialzeit, und zwar hauptsächlich 
von Löß, der fast überall eine mehrere Meter mächtige Decke 
auf den Hochflächen bildet und an deren Rand die charak- 
teristischen Lößhohlwege bildet. Der Löß ist es denn auch, 
der die Fruchtbarkeit des Bodens in Rheinhessen bedingt 
und die außergewöhnlich starke landwirtschaftliche Nutzung 
des Bodens veranlaßt hat. 
Entsprechend der Schichtlagerung bildet die Oberfläche des 
Rheinhessischen Hügellandes wellige Hochflächen, die terrassen- 
förmig in mehreren Steilstufen ansteigen, und deren Ober- 
flächen zum großen Teil über 200 m ül. d. M. liegen. Sie 
gipfeln meist in ganz flach nach allen Seiten verlaufenden, 
nur wenig über die Hochfläche vorragenden und dadurch für 
das Landschaftsbild keine große Bedeutung gewinnenden 
Kuppen, deren Höhe die der Hochflächen selbst nur relativ 
wenig übersteigt. Wirklich charakteristische Einzelberge sind 
selten, und meist nur am mit Reben bedeckten Steilhang der 
Terrassenränder zu finden. Die Ränder der einzelnen Stufen 
sind nämlich hier und da eingeschnitten, so daß die Hochfläche 
an diesen, übrigens nicht sehr häufigen Stellen in Gestalt von 
Tafel= oder Kegelbergen vorspringt, die nach rückwärts durch 
nur wenig eingetiefte Sättel mit der Hochfläche verbunden 
sind. Beispiele dafür sind der Kegel des Petersbergs bei Gau- 
Odernheim, der eine Höhe von 246 m besitzt, sowie der Tafel- 
berg des Wiesbergs bei Wallertheim mit einer Höhe von 270 m.