Utbersicht der politischen Entwichtlung des Zahrts 1883. 433
Der Moment war für sie in der That überaus günstig. Die Agypter
regierten diese weiten Gebiete durch eine Anzahl von Proving=
gouverneurs von sehr ungleichem Werte und unterhielten eine Reihe
von Garnisonen, deren Kommandanten teilweise tapfere Männer,
die Soldaten aber, vom Kaliber der Soldaten Arabi's bei Tel el Kebir,
von mehr als zweifelhaftem Werte waren. Mit Anfang des Jahres
1883 machte der Mahdi Fortschrilte und schließlich gelang es ihm,
El Obeid, die Hauptstadt von Kordosan, zu erobern; damit hatte
er eine feste Position gewonnen und viele Häuptlinge im ganzen
Sudan schlossen sich an ihn an und stellten ihm ihre Neiterscharen
zur Verfügung. Die ägyptische Regierung erkannte die Gefahr und
suchte ihr nach Kräften zu begegnen. Sie schickte den Engländer
Hicks Pascha mit einigen europäischen Offizieren nach dem Sudan
und machte die äußersien Anstrengungen, ihm ein Heer von ungefähr
10,000 Mann gu beschaffen, aber es waren, von den Negern abge-
sehen, meist nur ehemalige Soldaten Arabi's, die sie auftreiben konnte,
auf die wenig Verlaß war. Dieses Hcer wurde aus dem Marsche
gegen El Obeid in den ersten Tagen Novembers in einem Engpasse
von den Scharen des Mahdi überfallen, Hicks Pascha selbst getötet
und sein ganzes Heer teils zusammen gehauen, teils in die Knecht-
schaft abgeführt. Die ägyptischen Garnisonen im Sudan waren jetzt
im höchsten Grade gefährdet, der ganze Sudan für Agypten vorerst
verloren. An eine Wiedereroberung war zunächst nicht zu denken,
Agypten selbst hatte dazu weder Truppen noch Geld und England
weigerte sich, ihm jene zu schaffen und dieses vorzustrecken, vielmehr
riet es ihm, auf den Sudan einfach zu verzichten. Alles was es
für Agypten that, war, daß es die schon angeordnete Zurückziehung
eines großen Teils seiner Truppen aus demselben sistirte. Denn das
Nildelta war jetzt selbst in Gefahr: der Mahdi mit seinen angeblich
ungezählten Scharen lag wie eine drückende Wolke über seinem
Horigont und das ägyptische Volk brachte ihm großenteils seine
Sympathien entgegen. Glücklicherweise blieb der Mahdi unthätig
in El Obeid und begnügte sich, Osman Digma als seinen Statt-
halter gegen Suakim und die ägyptischen Städte am rothen Meer
abzusenden; die Häuptlinge des Sudan sollen mit dem Mahdi und
unter sich nicht einig sein, was weiteres Vorrücken lähme. Immer-
hin ließ das Jahr 1883 England in Agypten in der peinlichsten
Lage, die für England weder vorteilhaft noch gerade sehr ehrenvoll
ist. Zum erstenmal fühlte Europa an ihm und fühlte es selbst eine
Schulihes. GEurop. Geichichlekalender. XXIV. Vd. 28
