Geistiges  Leben  in  Berlin.  159

wurde  die  Ruhr  der  Schifffahrt  eröffnet;  der  König  selber  nahm  sich  mit
Eifer  des  Weichselthales  an,  wo  die  mächtigen  Deichbauten  des  deutschen
Ordens  unter  der  polnischen  Herrschaft  ganz  verfallen  waren.  Der
Bergbau,  der  schon  durch  Heinitz,  den  Lehrer  Stein's,  erheblich  gewonnen
hatte,  nahm  einen  neuen  Aufschwung  als  Graf  Reden  die  großen  Gruben—
werke  in  Oberschlesien  einrichtete.  In  dem  neugegründeten  statistischen
Bureau  waren  Krug  und  Hoffmann  thätig,  für  die  Leitung  der  Bank
ward  Niebuhr  aus  Dänemark  berufen.

In  der  öffentlichen  Meinung  wurde  der  neuen  Regierung  nichts  so
hoch  angerechnet  wie  die  Entlassung  des  verhaßten  Wöllner  und  die  that—
sächliche  Beseitigung  seines  harten  Religions-Edictes.  Die  Versicherung
des  jungen  Fürsten,  Vernunft  und  Philosophie  seien  die  unzertrennlichen
Begleiter  der  Religion,  war  der  aufgeklärten  Welt  recht  aus  dem  Herzen
gesprochen,  weil  sich  Jeder  etwas  Anderes  dabei  denken  konnte.  Als  der
König  aber  den  von  seinem  Lehrer  Sack  entworfenen  Vorschlag  zu  einer
gemeinsamen  evangelischen  Agende  den  Kirchenbehörden  empfahl,  da  zeigte
sich  wieder,  daß  die  Krone  ihrem  Volke  um  eine  gute  Strecke  voraus  war.
Er  mußte  seine  Unionspläne  auf  bessere  Zeiten  vertagen,  denn  in  den
zarten  kirchlichen  Fragen  wollte  er  noch  bedachtsamer  und  rücksichtsvoller
vorgehen  als  in  der  Politik.  Dieselbe  Bedächtigkeit  verschuldete  auch,  daß
die  in  unzähligen  Denkschriften  und  Abhandlungen  erwogene  Reform  des
Schulwesens  vorläufig  unterblieb;  man  ward  nicht  schlüssig  zwischen  all
den  verschiedenen  Erziehungsmethoden,  welche  das  Zeitalter  Pestalozzi's
unermüdlich  zu  Tage  förderte.  Für  die  Gelehrsamkeit  wurde  mit  einem
in  Preußen  unerhörten  Eifer  gesorgt;  die  Scheidewand,  welche  den  alten
Staat  so  lange  von  der  deutschen  Wissenschaft  getrennt  hatte,  brach  endlich
  zusammen.  Alexander  Humboldt,  Johannes  Müller,  Hufeland  und
eine  lange  Reihe  namhafter  Gelehrten  wurden  nach  Berlin  gerufen;  auch
Fichte,  durch  den  Glaubenseifer  der  kursächsischen  Lutheraner  aus  Jena
vertrieben,  fand  eine  Zuflucht  an  der  Spree.  Das  wissenschaftliche  Leben
der  Hauptstadt  fing  an  in  einem  großen  Zuge  sich  zu  bewegen.  Schon
im  Winter  1786  wurden  dort  einundzwanzig  Curse  öffentlicher  Vorlesungen
angekündigt,  seitdem  gewannen  sie  noch  an  Zahl  und  Bedeutung;  in
Berlin  hielt  A.  W.  Schlegel  jene  literarhistorischen  Vorträge,  welche  das
wissenschaftliche  Programm  der  romantischen  Schule  aussprachen.  Die
Sammlungen  des  königlichen  Hauses,  die  der  junge  König  zuerst  dem
Publikum  öffnete,  und  vor  Allem  das  Theater,  damals  unter  Iffland's
Leitung  noch  eine  große  nationale  Bildungsanstalt,  beförderten  einen  bewegten
  Gedankenaustausch;  und  so  wurde  ganz  von  selber  die  Frage  laut,
ob  dieser  Reichthum  geistigen  Lebens  nicht  in  einer  Hochschule  einen  wissenschaftlichen
  Mittelpunkt  finden  solle.  Keine  der  deutschen  Universitäten
ist  so  naturgemäß  entstanden  wie  die  Berliner;  sie  war  im  Grunde  schon
vorhanden  bevor  sie  förmlich  eingerichtet  wurde.  Doch  auch  dieser  Plan