Ständische Gliederung. 75
eines York oder Blücher war kein Raum. Der König, minder bürger—
freundlich als sein Vater, glaubte, daß nur der Edelmann Ehre im Leibe
habe, entfernte die bürgerlichen Offiziere aus den meisten Truppentheilen.
In den adlichen Offizierscorps entstand ein Junkersinn, der dem Volke
bald noch unleidlicher wurde als die ungeschlachte Roheit früherer Zeiten.
Die geworbenen alten Soldaten endlich lebten bequem mit Weib und Kind,
in bürgerlicher Hantirung, und verabscheuten den Krieg für ein Land, das
ihnen fremd blieb. Schon im bairischen Erbfolgekriege bemerkte Friedrich
mit Befremden, wie wenig dies Heer leiste; den Grund des Verfalls
durchschaute er nicht. Der Eudämonismus seines Zeitalters ließ ihn die
sittlichen Kräfte des Heerwesens verkennen. Er hatte einst, nach dem
Brauche der Zeit, preußische Regimenter aus österreichischen und sächsischen
Kriegsgefangenen gebildet und selbst durch die massenhaften Desertionen
der Unglücklichen sich nicht belehren lassen; er hatte in den letzten Jahren
des Krieges genugsam erfahren, was ein Heer von Landeskindern ver-
mochte, doch ein so gewaltsames Aufgebot der gesammten Volkskraft blieb
ihm stets nur ein Nothbehelf für verzweifelte Tage, „da es auf den Schutz
des Vaterlandes und eine presente Gefahr ankommt.“ Unter seinen
Staatsmännern hat allein Hertzberg die kühnen Ideen Friedrich Wil-
helm's I. heilig gehalten; der wollte das Heer nach und nach von allen
Ausländern säubern: „dann werden wir unüberwindlich sein wie die
Griechen und Römer.“ Der alte König aber sah mit Genugthuung, wie
sein unglückliches Land wirthschaftlich erstarkte, und bezeichnete jetzt das
Ideal des Heerwesens mit den wunderlichen Worten: „Der friedliche
Bürger soll es gar nicht merken, wenn die Nation sich schlägt.“ So
gerieth eine der Säulen, welche diesen Staatsbau trugen, der Gedanke
der allgemeinen Wehrpflicht, langsam in's Wanken.
Die überlieferte Gliederung der Stände und die hierauf beruhende
Organisation der Arbeit hielt der König noch strenger aufrecht als sein
Vater; er half durch Belehrung und rücksichtslosen Zwang, durch Ge-
schenke und Darlehen nach, so oft der Bauer, der Bürger, der Edelmann
der Rolle, die ihm im Haushalte der Nation vorgeschrieben war, nicht
mehr zu genügen schien. Der Adel sollte der erste Stand im Staate
bleiben, denn, „ich brauche ihn für meine Armee und meine Staatsver-
waltung"“. Durch die Pfandbriefsanstalten und durch erhebliche Unter-
stützungen mit baarem Gelde erreichte Friedrich die „Conservirung“ des
adlichen Großgrundbesitzes nach den Verwüstungen der Kriegsjahre. Darum
wagte er auch so wenig wie sein Vater, die Unfreiheit des Landvolkes, die
seinen großen Sinn empörte, gänzlich aufzuheben. Durch das Allge-
meine Landrecht wurde zwar die rohe Form der Leibeigenschaft beseitigt,
doch die nur um ein Geringes leichtere Erbunterthänigkeit überall aufrecht
erhalten. Die Verwaltung begnügte sich, im Einzelnen die Härten der
bestehenden Klassenherrschaft zu mildern. Von dem alternden Fürsten
