Gedenkworte  vom  2.  August  1898.  133

die  auch  bei  Bismarck  nicht  selten  sein  mochten:  aber  sein  Eigenstes
enthielten  sie  nicht.  Wie  erschütternd  klang  seine  Klage,  daß  ihm  sein
Leben  in  all  dem  Überschwange  seiner  Erfolge  doch  so  wenig  Glück  gebracht
  hätte.  Glück  war  ihm  eben  nur  Kampf,  und  der  Kampf  ließ
ihn  niemals  zum  Genusse  dieses  Glückes  kommen;  ringend  gegen  ein
bitteres  Geschick,  protestierend  gegen  alles  Feindliche,  das  er  in  der  Welt
sich  gegenüber  sah,  weiterstreitend  für  sein  Lebenswerk,  verteidigend,
warnend,  anklagend,  lehrend  —  so  hat  er  fortgelebt  in  seiner  Art  des
Lebens,  bis  ihm  der  Tod  den  starken  Strom  seiner  Gedanken  abdämmte.
Kein  friedliches  Greisentum,  vielmehr  aufrichtig  und  stolz,  herb,  kriegerisch,
und  doch  ein  unvergängliches  Schauspiel:  er  blieb  sich  treu;  in  der
Rastlofigkeit,  „im  Weiterschreiten  fand  er  Qual  und  Glück,“  wie  Goethes
ewiger  Held:  er,  Bismarck,  nicht  deshalb,  weil  er  gleich  Faust  nur  an
dies  Irdische  geglaubt  und  in  ihm  allein  sich  hätte  bethätigen  wollen,
sondern  weil  er  es  nicht  lassen  konnte,  so  lange  er  hier  unten  weilen
müßte,  die  Kraft  anzuwenden,  die  einmal  in  ihm  war:  immerfort  strebend,
höher  und  höher  dringend,  niemals  am  Ende,  so  lange  sein  Herz  noch
schlüge  —  der  Träger  und  die  Verkörperung  der  höchsten  irdischen  Erlösung,
  die  der  Dichter  unserer  Welt  dereinst  ersehnt  und  vorgehalten
hatte:  im  Anfang  war  die  That.

So  ist  er  gewaltig  und  ganz  er  selber  gewesen,  bis  in  seinen  letzten
Tag.  Eine  Erscheinung  von  perfönlicher  Macht,  wie  das  wahrlich
nicht  arme  Jahrhundert  seit  dem  ersten  Napoleon  keine  gesehen  hat;
und  Bismarck  war  unendlich  reicher  und  tiefer  als  Napoleon.  Mehr  als
ein  Menschenalter  hindurch  war  er  der  Ausdruck,  der  Gestalter  seiner
Zeit;  wir  haben  das  Gefühl,  daß  sie  nicht  nur  für  Deutschland,  daß  sie
für  Europa  das  „Zeitalter  Bismarcks“  bleiben  wird,  und  daß  wir  die
Epoche  von  1870  erst  mit  ihm  begraben.  Wir  haben  das  Gefühl  und
haben  es  immer  gehabt,  daß  wir  hoch  begnadigt  waren,  den  Genius  so
leibhaft  unter  uns,  vor  unseren  Augen  zu  haben.  Wenn  wir  je  vergangenen
Geschlechtern  den  Umgang  mit  den  Heroen  der  Menschheit,  die  unter
ihnen  weilten,  beneidet  haben  —  auch  dir  wird  dieser  Neid  einst  gelten:
das  sagte  sich  dankbar  jeder,  der  einmal,  erschauernd  und  erhoben,  Angesicht
  gegen  Angesicht,  vor  diesen  ersten  unter  den  lebenden  Menschen
treten  gedurft.

Otto  von  Bismarck  wurzelte  in  feflbestimmtem  Boden,  in  einer
festbestimmten  Epoche;  seine  besondere  Art,  seine  besonderen  Schöpfungen
find,  wie  alles  Irdische  und  wie  seine  Lebensdauer  selbst,  zeitlich  begrenzt:
  sie  sind  wandelbar,  sie  sind  sterblich.  Wer  könnte  sich  das  verhehlen
  Aber  noch  weniger  zweifeln  wir  heute  an  dem  anderen:  ein