62 ODer Seekrieg vom 2. August 1914 bis 21. Februar 1913
letzten Ziel. Als der 8. Dezember dämmerte, stiegen die Amrisse der Falk-
landinseln wie riesige Sphinxe aus den glänzenden Wogen. Sie bargen
ein Rätsel, dessen Lösung das deutsche Geschwader mit seinem Untergang
erlaufen sollte.
Britische Gegenmaßnahmen
Die britische Admiralität hatte nach der Vernichtung des Geschwaders
Cradock drei Maßnahmen gelroffen, die zusammen eine wirksame Be-
kämpfung der deutschen Kreuzer verbürgten. Sie hatte dem Schlachekreuzer
„Australia“ Befebl erteilt, die australischen Gewässer zu verlassen und sich
den japanischen Geschwadern anzuschließen, um mit diesen die Verfolgung
Spces aufzunehmen, hatte „Canopus"“ nach den Falklandinseln geschickt und
das Schiff dem Gouverneur zur Versügung gestellt, der die leichte Areillerie
und die Besatung verwendete, um die Inseln, vor allem den Stühpunkt
PDort Stauley, in Werteidigungszustand zu setzen, und hatte endlich den
Vizeadmiral Sir Doveton Sturdee mit den Schlachtkreuzern „Invincible“
und „Inflexible“ aus England abgesandt, um das deutsche Geschwader
aufzusuchen, zum Kampfe zu stellen und zu vernichten.
Die Falklandinseln waren schon am 15. November zum Empfang des
Feindes bereit. Das Linienschiff „Canopus“, das mit „Glasgow“ nord-
wärts gegangen war, um die brasilianischen Gewässer zu erreichen, hatte
Kehrt gemacht, Falkland zur rechten Zeit erreicht und sich in Stanley-Hafen
auf den Grund gesetßt. Es diente mit seinen 30,5-cm-Geschücen als schwim-
mende, weittragende Batterie und beherrschte die Einfahrt der Reede
völlig. Die leichten Geschlitze wurden ausgeschifft und zur Erbauung von
Strandbalterien benützt, die Hafeneinfahrt durch Minen gesperrt und die
Inselbewobner zur Verteidigung der Hügel verwendet.
Am 25. November erhielt „Canopus“ die drahtlose Meldung, daß
„Scharnhorst“ und „Gneisenau“ das Kap Hoorn umfahren hätten. Eifrig
spähten die Wachen nach Süden. Schnee, und NRegenböen erschwerten
den Ausguck, wild donnerte die Brandung. Jeden Augenblick konnten
die deulschen DPanzer am Horizont auftauchen, wenn die Deutschen nicht
der Versuchung widerstanden, Port Stanley anzulaufen, und einen Bogen
schlugen, um mit ösltlichem Kurs in den einsamen Südatlantik binauszu-
steuern oder dichter an der Ostküste des amerikanischen Festlandes nord-
wärts liefen.
Oa erschienen am 7. Dezember plögtzlich Rauchwolken im Norden —
ein mächtiges britisches Geschwader zog heran und ging in Williams. Port
und Stanley--Port vor Anker. Es war Sturdees ARachegeschwader, das
dem Feinde den strategischen Vorteil im Raum und in der Zeit abgewonnen
und die Falklandinseln vor den Deutschen erreicht hatte. Sir Doveton
