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1599 die Stadt gänzlich abbrannte, trat auch hier der alte Haß hervor, 
und indem man ihnen den Unglücksfall zur Last legte, wurden sie 
samt und sonders von da vertrieben. 
Die Pest mit ihren Folgen und andere Volkskrankheiten. 
Das bedauernswerte Volk Israel ist in den vorstehenden Zeilen 
mit der Pest und außerdem mit allerhand sonstigen Unglücksfällen in 
Zusammenhang gebracht worden, und zwar in einer Weise, daß man 
die Rat- und Hilflosigkeit der Betroffenen llar daraus erkennen kann; 
man war nicht im stande, sich über das mit entsetzlicher Macht 
hereinbrechende Übel, seine Ursachen, seine Bekämpfung, seine Heilung 
irgend welche Klarheit zu verschaffen, und so suchte man nach einem 
allgemein anerkannten Sündenbocke, und je widersinniger und un- 
glaublicher alles lautete, was man den unglücklichen Hebräern 
nachsagte, um so eher wurde es geglaubt und um so weitere Ver- 
breitung fand es. Jene geradezu blödsinnige Erfindung von der 
Brunnenvergiftung schloß in sich ihre eigene Widerlegung; denn wo 
man auch die Brunnen schloß und nur die Juden zwang, daraus Wasser 
zu nehmen, während die andere Bürgerschaft sich mit Flußwasser oder 
mit aufgefangenem Regenwasser behalf, starben die Leute trotzdem, und 
wo man es nicht that, starb der Jude ebenso gut wie der Christ und 
oft bei dem schmutzigen Zustand der engen, ihm zugewiesenen Gäßchen 
womöglich noch zahlreicher. Uns können natürlich solche thörichte 
Märchen nur noch vom Standpunkte der Kulturgeschichte aus inter- 
essieren; wessen ist nicht alles die Volksscele fähig in Zeiten dunller 
Leidenschaft und Aufregung, und wie viel muß noch heute geschehen, 
um im Hinblicke auf die Möglichkeit ähnlicher großer Epidemien nicht 
nur der körperlichen Seuche entgegenzuarbeiten, sondern auch, und viel- 
leicht noch mehr, um den seelischen Krankheitserscheinungen vorzubeugen! 
— Uber die Entstehungsursache der Pest des Jahres 1348 und der 
folgenden Jahre lief neben der überall lokal angegebenen der Brunnen- 
vergiftung durch die Juden eine andere allgemeinere Nachricht um, daß 
nämlich „in der Gegend Großindien im Orient in einer bestimmten 
Provinz“ unter entsetzlichen Stürmen Kröten, Schlangen, Eidechsen 
und Skorpione in giftigem Regen auf die Erde gefallen seien, darauf