2. Capitel. 
Schwüle Luft. 
Nach der Wiener Depesche vom 7. Februar hatte die 
preußische Regierung nur noch geringe Hoffnung auf Erhaltung 
des Friedens. SÖsterreich blieb dabei, die Selbständigkeit 
Schleswig-Holsteins im Sinne des Bundesrechts anzustreben: 
dies erschien dem Könige wie seinem ersten Minister als eine 
vertragswidrige Demüthigung Preußens, schlimmer noch als 
die einst in Olmütz erlittene diplomatische Niederlage. Niemals 
wäre dies unter den jetzigen, entschieden günstigeren Verhält- 
nissen zu dulden: man mußte also bei den in Wien herrschen- 
den Stimmungen auf die gewaltsame Lösung, auf den Krieg 
gefaßt sein. Hielt man ihn einmal für unvermeidlich, so 
sprachen alle militärischen Gründe dafür, dem Gegner durch 
rasche Rüstung und lebhaften Angriff zuvorzukommen. Andrer- 
seits blieb es stets unerläßlich, sich dabei des Wohlwollens 
oder doch der Neutralität der fremden Großmächte zu ver- 
sichern und deshalb nicht als Friedensstörer und Aggressor 
zu erscheinen, sowie in Deutschland die öffentliche Meinung 
und den guten Willen der Regierungen für sich zu gewin- 
nen, und dies Alles konnte durch jede übereilte Maaßregel 
v. Sybel, Begründung d. deutschen NReiches. IV. 18