1866 Text des Bündnisses. 313 
Unterzeichnung, wenn in diesen drei Monaten der in Artikel 2 
vorgesehene Fall nicht eingetreten ist, nämlich, daß Preußen 
nicht den Krieg an Osterreich erklärt hat. 
Artikel 6. Wenn die österreichische Flotte, deren Rüstung 
jetzt sich vollzieht, vor der Kriegserklärung das Adriatische Meer 
verläßt, wird Se. italienische Majestät eine hinlängliche Zahl 
von Schiffen in die Ostsee senden, die dort Station nehmen 
wird, um zur Vereinigung mit der preußischen Flotte beim 
Ausbruch der Feindseligkeiten bereit zu sein. 
Folgen die Unterschriften, sowie ein Protokoll, worin 
beide Mächte sich die Geheimhaltung des Inhalts und der 
Existenz dieses Vertrags zusagen. 
So hatte Bismarck's Ausdauer das Ziel erreicht. Für 
den Fall, daß Preußen zum Kriege schritte, war ihm Italiens 
Waffenhülfe, ohne welche Moltke den Kampf gegen Osterreich 
und die Mittelstaaten für bedenklich erklärte, gesichert, und 
damit auch dem Protector Italiens, dem Kaiser Napoleon, 
eine offene Feindseligkeit gegen Preußen beinahe unmöglich 
gemacht. Für Italien aber erwuchsen für jetzt aus dem Ver- 
trage nur Pflichten und keine Rechte. So lange Preußen 
nicht aus eigenem Entschlusse den Krieg erklärte, hatte es 
freie Hand, mochte im Süden der Alpen vorgehen, was da 
wollte. Nur nach langem Sträuben hatte sich Italien zu 
einem so einseitigen Abkommen entschlossen, und es dann 
auch nur auf kurz beschränkte Frist auf sich genommen. 
Es hatte sich überzeugen müssen, daß König Wilhelm nie- 
mals die Entscheidung über den Beginn eines Kriegs, der 
für Preußen die Existenzfrage stellte, aus der Hand geben 
würde.