1866 Die öffentliche Meinung in Deutschland. 363 
nichts Anderes, als seinen Absolutismus auszusetzen hätten. 
Sobald Preußen wieder liberal aufträte, würde Benedek der 
Degen aus der Hand sinken, alle deutschen Völker sich um 
Preußen schaaren, und durch die Freiheit die Bahn zur Ein- 
heit eröffnet werden. Die Erfahrungen von 1850 über 
Osterreichs Verhalten zu deutscher Freiheit und Einheit waren 
vergessen. So regnete es denn Reden und Resolutionen, 
Adressen und Petitionen gegen die Scheußlichkeit des Kriegs 
überhaupt und des Bruderkriegs insbesondere, und nur zwei 
erfreuliche Ausnahmen in dem kläglichen Treiben wurden be- 
merkbar, Adressen der Breslauer Gemeindebehörden und der 
Altliberalen zu Halle an den König, welche muthige Be- 
geisterung für Preußens große Bestimmung aussprachen. 
Die Regierung ließ sich auch durch diese, in Preußen bis 
dahin unerhörte Kriegsschen nicht beirren, sondern beschloß, 
von den weichlichen Gefühlen des Volkes an dessen feste Ein- 
sicht zu appelliren. Ein Bericht des Staatsministeriums an 
den König erklärte: „das jetzige Hous der Abgeordneten, 
wenn auch seine Mehrheit Angesichts der Gefahren, welche 
das Vaterland bedrohen, ihre Hingebung für dasselbe gewiß 
bereitwillig bethätigen würde, ist doch unter dem Einflusse 
anderer Verhältnisse gewählt, als diejenigen sind, welche 
heute bestimmend auf die Wähler wirken müssen. Ew. Majestät 
werden das Bedürfniß fühlen, die Stimmung zu kennen und 
zum Ausdruck zu bringen, welche das preußische Volk im 
jetzigen Augenblick und mit Rücksicht auf die gegenwärtige 
Lage der Dinge bescelt.“ Im Einklange hiemit verfügte der 
König am 9. Mai die Auflösung des Hauses und die dem- 
nächstige Anordnung von Neuwahlen.