1. Capitel. 
Vorbereitung des Reichstags. 
Unser vorausgehender Band schloß mit den Worten: 
im Herbste 1866 war das deutsche Reich gegründet. 
In der That, der Boden war geebnet und ein mächtiges 
Fundament gelegt. Jetzt galt es, auf diesem Grunde das 
Haus in stattlicher Wohnlichkeit und stolzer Höhe aufzurichten, 
und damit trat eine Fülle neuer Aufgaben an das Licht, 
deren Lösung ganz andere Mittel als die siegreichen Kämpfe 
der letzten Jahre erforderte. Seit 1863 war das Leben der 
preußischen Staatsgewalt in der vordringenden Kraft zuerst 
der Diplomatie, dann des Heeres aufgegangen, während die 
innere Politik während des Verfassungsstreits in völligem 
Stillstand lag. Mit dem Abschlusse des Krieges kehrte sich 
dies Verhältniß um. Die innern Fragen erfüllten sofort den 
ganzen Umfang der politischen Bühne; die Gestaltung Preußens 
in Folge seiner großen Annexionen, die Regelung seines Ver- 
hältnisses zu den norddeutschen Bundesgenossen, die Pflege 
seiner Beziehungen zu dem deutschen Süden, das Alles nahm 
gleichzeitig und vielfach sich bedingend die Arbeit der preußischen 
Staatsmänner in Anspruch. Ihr großer Lenker beschränkte 
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