Schlacht, stürmisch, unaufhaltsam, bis zuletzt noch bei Le Mans das
Hurra Brandenburg! seiner Scharen erklang. Gott verzeih mir's,
sagte er nach dem Todesritte von Mars la Tour, ich fragte nicht,
was auf oder unter der Erde lag, ich dachte nur an die Zukunft.
Dann der geistvolle, feurige Franke v. d. Tann, der jetzt vollenden
half, was er einst im brausenden Jugendmut als Führer der
schleswig-holsteinischen Freischaren versucht hatte — und so weiter,
eine dichte Wolke kühner und denkender Männer, die unser Volk,
wie die Helden des Befreiungskrieges, im Laufe der Jahre immer
lieber gewinnen wird. Wie der König selbst so schlicht und sicher
auftrat, daß die Schmeichler der Höfe sich nie an ihn heranwagten,
so zeigten auch seine Generale, sehr wenige ausgenommen, das an—
spruchslofe Wesen, das deutscher Empfindung wohltut. Wandern
Sie hinaus durch den Wald nach dem kleinen Jagdhaus von Drei—
linden. Dort im Gebüsch wohnt der Feldherr, dem die Meldung
erstattet wurde: „Monseigneur, j’ai Pordre de vous rendre
la garde impériale“, Prinz Friedrich Karl, der die größte Kapi-
tulation der Weltgeschichte erzwang.
Endlich kam die Zeit der Ernte. Paris ergab sich, der letzte
verzweifelte Vorstoß der Franzosen gegen das südliche Elsaß scheiterte
kläglich. Vier große Armeen waren gefangen oder entwaffnet,
und an dem unermeßlichen Erfolge hatten alle deutschen Stämme
den gleichen, schönen Anteil. In diesen letzten Wochen des Krieges
trat der Mann wieder in den Vordergrund deutscher Geschichte,
der Gewaltige, von dem die Truppen beim Beiwachtfeuer so oft
gesprochen hatten. Solange es eine Geschichte gibt, haben die
Massen des Volks das Gemüt und die Tatkraft allezeit höher ge-
schätzt als den Geist und die Bildung; die allergrößte, die schranken-
lose Volksgunst ward immer nur den Helden der Religion und
den Helden des Schwertes zuteil. Der einzige Staatsmann, der
eine Ausnahme zu bilden scheint, bestätigt nur die Regel. Dem
Volke war Bismarck nie etwas anderes als der reckenhafte Kriegs-
mann mit dem erzenen Helm und dem gelben Kragen der Kü-
rassiere von Mars la Tour, so wie ihn die Maler auf seinem
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